Enric Cabestany es vicepresidente editorial en Europa y América Latina de FunPlus, una multinacional desarrolladora y editora de videojuegos, con sede en Suiza, y más de 2.000 trabajadores en todo el mundo. Fue fundada en el 2010 en Silicon Valley y Beijing por Andy Zhong y Yitao Guan, y sus videojuegos -como State of Survival o Guns of Glory- acumulan centenares de millones de descargas por todo el mundo. Cabestany nos recibe en las oficinas de FunPlus en Barcelona, una de las filiales estratégicas del grupo, donde las guirnaldas orientales que cuelgan del techo evidencian los orígenes y la cultura asiática de la compañía, y donde los dibujos manga de las paredes nos recuerdan que, en aquellas oficinas, se están creando otros mundos paralelos al nuestro, a los cuales solo se puede acceder a través de una pantalla.
En los últimos años, la percepción que la sociedad tiene del mundo de los videojuegos y sus jugadores ha cambiado. ¿Cómo es el gamer de nuestros tiempos?
Hoy en día no podríamos catalogar al gamer en un único perfil, como podíamos hacerlo hace muchos años. No tiene género ni tiene edad. Hay tanta variación y tipologías de videojuegos, plataformas y maneras de acceder, que hoy en día el gamer puede ser una mujer de 50 años que juega al Candy Crush en el tren, un niño de 8 años jugando al FIFA, uno de 14 al Fortnight, o una persona de 40 jugando a un juego de estrategia que le hace pensar más.
¿En Funplus os dirigís hacia un público en concreto?
Cuando la compañía se fundó, empezó produciendo videojuegos para Facebook, una plataforma muy casual, para jugadores no muy experimentados. Después evolucionamos hacia una tipología de videojuegos más interesante y eficiente económicamente: los juegos de estrategias; para usuarios más experimentados, que le dedican más tiempo. Son juegos más sociales, en los que juegas con otras personas y tienes que hacer estrategia para conseguir recursos y hacer crecer tus ejércitos o equipos.
Hablando de la eficiencia económica a la hora de lanzar videojuegos, podría parecer que los juegos más casuales, como el Candy Crush, son más rentables porque no son tan complejos de desarrollar, ¿no?
En la economía del videojuego hay muchas capas. No solo hay la parte del diseño y el desarrollo técnico. Por supuesto, si haces un mundo abierto, como el de Genshin Impact, habrá más complejidad y, por lo tanto, un mayor coste de desarrollo. No tienes pantallas a seguir, sino que el jugador se mueve en un mundo abierto, de un lado al otro.
Ahora bien, también tienes que pensar cómo monetitzar este tipo de juegos. Si vas a un target mucho más experimentado de usuarios, ya sabes cómo dirigirte y podrás hacer unas estimaciones de cuánto pagarán para el juego. Pero cuando te focalizas en un usuario más casual, de móvil, tienes que hacer campañas muy específicas y ver cómo enganchas a aquel usuario para que tenga una interacción con tu anuncio, sin engañarlo, por supuesto.
En el debate que hay sobre los menores y el uso de las pantallas, ¿qué responsabilidad asumís por parte de la industria del videojuego? ¿Cómo percibís esta problemática?
Tenemos que ser conscientes de que cualquier cosa en exceso es nociva: los videojuegos, las redes sociales... Y este uso depende en parte de cómo los educadores enseñamos a nuestros hijos a utilizar estos dispositivos. Les tenemos que limitar el acceso, por supuesto, porque no puede ser que los niños tengan acceso ilimitado a iPads o videojuegos desde muy pequeños, solo porque los padres quieran estar tranquilos.
En mi caso, entiendo que a mis hijos les interesen los videojuegos y procuro que se focalicen en aquellos que les hagan pensar. El videojuego no es solo estar delante de una pantalla pasando horas tontas. También te hace entender conceptos y aprender.
Cabestany: "El videojuego no es solo estar delante de una pantalla pasando horas tontas. También te hace entender conceptos y aprender."
Un clásico muy recomendado: aprender a través del juego.
Claro. Hay juegos muy atractivos donde los niños que están empezando a leer pueden aprender a través de ciertas pistas. El videojuego no es nocivo, simplemente, es otro tipo de distracción, que también puede ejercitar el cerebro de las criaturas.
La industria del videojuego en sí tenemos que avanzar hacia la gamificación: que la gente pueda interesarse más por una cosa a través del juego y el entretenimiento. Y se puede aplicar en el mundo educativo, pero también en el empresarial. Crear procesos para que la gente interactúe más y responda, por ejemplo, a más encuestas.
La industria del videojuego también convive con otro peligro: las adicciones.
Sí. Y tenemos que estar atentos y hacernos responsables tanto educadores, padres y escuelas, como también la industria. Nosotros, como industria, podemos poner límites y encontrar un balance entre monetizar un juego y, a la vez, no fomentar la adicción. Estamos trabajando conjuntamente con gobiernos locales, nacionales y europeos en una regulación con la que toda la industria esté confortable y a la vez se protejan estas vulnerabilidades.
¿Como, por ejemplo, avisar al usuario que lleva demasiadas horas jugando?
Hay varias líneas. Esta es una. También, poner doble opt-in a la hora de hacer ciertas compras en el juego.
¿La industria del videojuego y la audiovisual son dos hermanos que se entienden o compiten entre ellos?
No somos competencia, pero es cierto que son industrias muy paralelas y, por lo tanto, hay un flujo de profesionales que pueden moverse de una al otra.
¿Y quién se los está llevando? ¿Cuál da mejores condiciones laborales?
La del videojuego es una industria más nueva, que tiene más capital y que genera mucho más negocio que la audiovisual, y por eso, puede asumir unos salarios más altos. Nosotros captamos talento de otras industrias, como la audiovisual, pero también de la banca o las tecnológicas.
¿Qué posicionamiento tiene Catalunya en el mapa europeo del videojuego?
Es uno de los tres mercados más relevantes de Europa. Por desarrollo, por talento y por su evolución y crecimiento. Los otros dos polos más importantes son los países nórdicos y Alemania, que van por delante.
En Catalunya, y concretamente, en Barcelona, se ha invertido desde hace años en crear programas de formación en muchas universidades orientados al mundo del videojuego y se ha creado un cultivo de empresas, muy incipiente, pero que han ido creciendo, que han ido favoreciendo que haya talento muy bien formado en esta industria. Llevamos muchos años siendo la sede de grandes empresas del sector que han encontrado en Barcelona el lugar desde donde hacer crecer sus operaciones en Europa y en los mercados occidentales.
Primero tuvimos a las grandes compañías europeas, después vinieron las americanas y, por último, las asiáticas. ¿Queda alguna de las grandes por venir?
Más o menos el gran grueso de las principales empresas internacionales tiene un pie aquí. Todos los grandes estudios tienen una representación en Barcelona. Ahora bien, es cierto que faltan grandes referentes catalanes. Una industria es totalmente madura cuando tiene sus propios grandes referentes. Y nosotros tenemos ya una industria bastante potente para poderlos crear y exportar al resto del mundo el concepto gaming catalán, y así no ser una zona que únicamente recibe y atrae empresas extranjeras.
Cabestany: "Tenemos una industria bastante potente para poder crear grandes referentes y exportar al resto del mundo el concepto del gaming catalán"
¿Qué tendríamos que hacer para que suceda?
Sucederá, no tengo ninguna duda. Pero ahora mismo, depende un poco del acceso al capital. En el mundo del videojuego, si quieres crecer, tienes que tener inversores que crean en el capital y potencial de crecimiento de esta industria. Y en España, Catalunya y Barcelona, a pesar de que cada vez hay más inversor interesado en el mundo de los videojuegos, falta todavía el acompañamiento de grandes inversiones de patrimonios locales. Se suma también que ha habido grandes emprendedores locales que han hecho crecer su empresa, pero la han acabado vendiendo cuando les ha venido un gran comprador; y quizás, con un gran inversor, hubieran mantenido la actividad.
De hecho, Barcelona es escenario de varios videojuegos. El atractivo de la ciudad está presente en esta industria.
Barcelona es una ciudad de artistas, de innovadores. Y su modernismo y su posicionamiento está muy bien valorado en todo el mundo. Cuando estás en el extranjero y hablas de Barcelona, a la gente se le iluminan los ojos.
Cabestany: "Por mucho dinero que pongan sobre la tabla, una industria entera no se mueve tan fácilmente"
¿Hay otras ciudades compitiendo para sacarnos estas multinacionales del videojuego? ¿Hay otros territorios picando a vuestra puerta?
Pican a la puerta, sí. Es una industria muy atractiva que genera muchos beneficios locales. Aporta talento, salarios interesantes, genera riqueza... Y otras localizaciones de España están intentando posicionarse, pero llevamos más de 20 años aquí, por mucho dinero que pongan sobre la tabla, una industria entera no se mueve tan fácilmente.