¿Cuáles son los países que más gastan y más ingresan en turismo?

Superada la excepcionalidad del eclipse solar total y la acumulación de fiestas mayores alrededor del 15 de agosto, Catalunya inicia la segunda mitad del mes más veraniego del año con la programación habitual: turismo, turismo y turismo. Ya en mayo, el Principat alcanzó un récord histórico, con 2,16 millones de visitantes internacionales y un gasto de 2.587 millones (un 13,1% más), mientras que en junio llegaron 2,02 millones turistas extranjeros (la mejor cifra postpandemia) que se gastaron 2.955 millones (+4%). A falta de conocer los datos de julio, el gobierno español ya calculaba a principios de verano que los visitantes internacionales se gastarían un 10% más de dinero esta temporada respecto a la de 2025 en todo el Estado, hasta los 64.000 millones de euros.

Un baile de cifras como este despierta varios interrogantes, como por ejemplo el origen geográfico de los visitantes que más dinero dejan en el país. En Catalunya, según datos del Institut d’Estadística de Catalunya (Idescat), el país con un gasto turístico declarado más elevado en 2025 fueron los Estados Unidos, con un total de 3.333 millones de euros. Le siguen Francia (3.038 millones), el Reino Unido (2.132 millones), Alemania (1.644 millones) y los Países Bajos (1.049 millones). Italia es sexta con 988 millones, y completan el top 10 China (860 millones), Irlanda (794 millones), Japón (747 millones) y Bélgica (660 millones).

Los Estados Unidos lideran un gasto turístico internacional en Catalunya dominado por países europeos

Estos son los datos globales, pero si los filtramos por gasto medio por persona, la cosa cambia: Asia oriental pasa a dominar claramente, con Corea del Sur (2.448 euros), Japón (2.342 euros) y China (2.338 euros) encabezando el top 3. El relevo lo toman países sudamericanos, principalmente Brasil (2.126 euros), Argentina (2.084 euros) y México (2.035 euros), que se imponen a los 1.782 euros de gasto diario de los Estados Unidos.

Todavía más lejos quedan los países europeos que dominan el gasto agregado: Francia solo destina 775 euros por persona; el Reino Unido, 1.151 euros; Alemania, 1.041 euros, y los Países Bajos, 1.267 euros. Turquía (1.494), Irlanda (1.350), los países nórdicos (1.297) o Rusia (1.277) muestran cifras más elevadas.

Sin embargo, ¿hasta qué punto el gasto turístico realizado en Catalunya representa el nivel de gasto que los turistas de los diferentes países del mundo realizan a escala mundial? ¿Es el Principat un buen reflejo de los estados más consumidores de viajes?

El dominio chino y la fuerza de las grandes economías

China es el país que más dinero destinó al turismo internacional en 2024 | BongkarnThanyakij (iStock)

De acuerdo con los datos recogidos en el World Tourism Barometer de la Organización Mundial del Turismo (ONU Turismo), la respuesta es un sí parcial. Los datos más recientes de gasto nacional en turismo que podemos encontrar en abierto (en el anexo de la edición de noviembre de 2025 del barómetro) son los agregados de 2024, según los cuales China es el país con un gasto más elevado a escala mundial, con un importe total de 231.600 millones de euros. El gigante asiático experimentó un notorio crecimiento del 28,81% respecto a 2023, cuando el gasto fue de 179.800 millones de euros.

Este gran incremento permite a China marcar más distancia con el segundo clasificado, unos Estados Unidos que en 2024 destinaron 164.200 millones de euros en bienes y servicios turísticos de otros países. En este caso, el país norteamericano también incrementa su gasto en un 11,93% respecto a los 146.700 millones de 2023.

En tercera posición se encuentra el primer país europeo, Alemania, que alcanza los 107.900 millones de euros en gasto turístico en 2024, un modesto incremento del 1,03% respecto a 2023. Al país germánico le siguen el Reino Unido, con 95.300 millones de euros (+3,59%), y Francia, con 55.200 millones (+6,56%). Curiosamente, los tres países que ocupan la segunda, tercera y cuarta plaza en Catalunya, pero con el orden invertido.

China fue el país con un gasto en turismo internacional más elevado en 2024, de 164.200 millones de euros

Ya fuera del top 5, Australia ocupa la sexta posición con un gasto turístico de 42.100 millones de euros, seguida por Canadá (40.100 millones), Rusia (35,9 millones), Italia (33.000 millones) e India (32.300 millones), que completan el top 10. Se queda fuera el Estado español, que en 2024 ocupaba la undécima posición con 30.200 millones de euros y que, según recoge el medio Hosteltur, logró escalar dos posiciones y posicionarse noveno en la tabla clasificatoria de 2025, que ONU Turismo aún no ha publicado en abierto.

En la edición más reciente del World Tourism Barometer, que corresponde a mayo de 2026, no encontramos datos desagregados por países de gasto acumulado, pero sí nos sirve para observar las tendencias durante el primer trimestre de este año. Así, el país que más ha incrementado el dinero que destina al turismo internacional durante los tres primeros meses del año es Japón, que crece un 38%. Le siguen Mongolia (+29%), México (+24%), Brasil (+22%), Serbia (+18%) y Rumanía (+17%). Cabe matizar, eso sí, que estos no son los países que más dinero han destinado durante este período —cifra no publicada en abierto—, sino los que más han crecido respecto al primer trimestre de 2025.

Japón, Mongolia y México son los países que más han incrementado el gasto turístico internacional durante el primer trimestre de 2026 respecto al año anterior

Así, si comparamos los datos de ONU Turismo con el gasto turístico que el Idescat registra en Catalunya en 2025 encontramos bastantes paralelismos, como la presencia de Estados Unidos en la primera o segunda posición de los clasificaciones y el trío Reino Unido-Francia-Alemania dentro del top 5, aunque en posiciones diferentes. Los visitantes europeos tienen más fuerza en Catalunya, con estados destacados como los Países Bajos o Irlanda que no aparecen en el top 10 mundial; en cambio, Australia, Canadá o India no destacan entre los que más gastan en el Principat.

La gran diferencia, sin embargo, es China: el gigante asiático domina el gasto mundial en turismo, pero en Catalunya destinó “solo” 860 millones de euros, poco más de una cuarta parte del gasto de Estados Unidos en el Principat. En contraste, el gigante asiático sí se encuentra dentro del top 3 en el gasto medio por persona, como también lo hace Japón, el país en el que más ha crecido el gasto turístico durante el primer trimestre de 2026. Esto identifica a ambos países asiáticos (y también Corea) como mercados aún por explotar, en los que todavía no se alcanza el volumen de visitantes y de gasto equivalente al de otros destinos, pero que sí demuestran un volumen de gasto por persona mucho más elevado que los tradicionales visitantes europeos y estadounidenses.

Del gasto a los ingresos: ¿quién sale ganando?

Pero esta es solo una cara de la moneda. Ya conocemos los países que más dinero destinan al turismo internacional, pero ¿cuáles son los que más ingresan de este negocio?

Volviendo nuevamente al World Tourism Barometer de ONU Turismo, Estados Unidos es, con clara diferencia, el país con más ingresos turísticos a escala mundial. En 2024 acaparó 198.700 millones de euros, un 13,61% más que el año anterior y el doble que el segundo clasificado. Una plata que es para España, que con 98.400 millones de euros de ingresos turísticos en 2024, crece un 15,63% interanual y se impone al Reino Unido (76.200 millones), Francia (71.100 millones) e Italia (54.200 millones).

El Estado español es el segundo país con más ingresos por turismo internacional del mundo, solo superado por Estados Unidos

La sexta posición es para un estado no mencionado hasta ahora, los Emiratos Árabes Unidos, que en 2024 recogieron 52.600 millones de euros en ingresos por turismo extranjero. Turquía es séptima con 52.000 millones, mientras que Japón es octavo con 50.500 millones, pero un importante crecimiento del 41,46% (según Hosteltur, en 2025 ya es sexto con unos ingresos de 64.000 millones de dólares). Cierran el top 10 Australia, en novena posición y unos ingresos de 48.000 millones de euros, y Canadá, décimo con 46.100 millones.

Finalmente, si prestamos atención a los datos del primer trimestre de 2026, Pakistán es el país con un incremento más notorio de los ingresos por turismo internacional, que se elevan un 60% en solo un año. Le sigue Corea del Sur, con un crecimiento del 38%, y cierra el podio asiático Mongolia, con un 27%. Marruecos y Brunéi, con crecimientos respectivos del 24% y del 22%, ocupan la cuarta y la quinta plaza, y el top 10 lo completan Samoa (+14%), Brasil (+12%), Alemania (+9%), Rumanía (+9%) y Egipto (+8%).