El Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea, donde están representados los estados miembros, han formalizado el acuerdo para reformar los derechos de los pasajeros aéreos. Las nuevas normas obligarán a las compañías aéreas a mostrar el precio del vuelo con la maleta de mano incluida. La legislación mantiene el actual mínimo de tres horas de retraso para poder tener derecho a compensación. El ministro de Transportes de Chipre, Alexis Vafeades, ha calificado el acuerdo "de histórico".
Mientras tanto, la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, ha dicho que la reforma "fortalece los derechos de los pasajeros" y aporta "más transparencia" a la industria cuando se comparan los precios de los billetes. "La Eurocámara ha luchado para conseguir unos viajes más justos", ha añadido. La normativa obliga a las compañías aéreas y a los comparadores en línea a enseñar el precio del billete con una maleta de mano y una bolsa personal. Sin embargo, se podrán ofrecer rebajas a los viajeros que "voluntariamente" rechacen viajar con una maleta de mano.
La normativa obliga a las compañías aéreas y a los comparadores en línea a enseñar el precio del billete con una maleta de mano y una bolsa personal
Las dos instituciones también han acordado que las aerolíneas informen del proceso para reclamar la compensación, en caso de que la haya, en un máximo de cuatro días. Además, deberán confirmar que han recibido la solicitud y tendrán un mes para responder. En caso de que se deniegue la reclamación, será necesario justificar el motivo al viajero. Los pasajeros mantienen el derecho actual a una compensación en caso de que su vuelo se cancele con menos de catorce días de antelación antes del despegue o si se les deniega el embarque.
Las aerolíneas continuarán pagando una compensación de 250 euros si un vuelo dentro de la UE de menos de 1.500 kilómetros llega con tres horas o más de retraso. Para los vuelos de entre 1.500 y 3.500 kilómetros, la compensación aumenta a 400 euros. En caso de que superen los 3.500 kilómetros, el ingreso será de 600 euros. Sin embargo, las empresas estarán exentas de estos pagos si los retrasos o las cancelaciones son a causa de situaciones "fuera de su control". Entre las circunstancias extraordinarias, se encuentran desastres naturales, guerras, fenómenos meteorológicos, pasajeros rebeldes o huelgas de los servicios aeroportuarios.
Además de las compensaciones económicas, los viajeros tienen derecho a recibir bebidas cada dos horas de espera, además de una comida a partir de la tercera hora y cada cinco horas después. También deberán poder disponer de conexión a internet y poder realizar dos llamadas. En el caso de que fuera necesario pasar la noche, las compañías aéreas deberán facilitar alojamiento de manera gratuita y transporte de ida y vuelta entre el aeropuerto y el alojamiento.
La Comisión Europea presentó su propuesta para reformar el reglamento comunitario sobre los derechos de los pasajeros aéreos en 2013. Desde entonces, su aprobación había quedado estancada por la falta de consenso entre los estados miembros de la UE y el Parlamento Europeo.