Tras 26 años desde su nacimiento, el diagnóstico es claro: el distrito tecnológico 22@ no solo ha revitalizado el barrio de Poblenou. También ha revolucionado la economía catalana. Gracias a la apuesta estratégica realizada a inicios de siglo, hoy Barcelona es sede de más grandes empresas, multinacionales, universidades, startups y pymes que conviven en un mismo vecindario, eso sí, con pocas viviendas. Más de un cuarto de siglo después, ahora le toca a Osmar Polo llevar el distrito a otro nivel. El pasado mes de junio asumió la presidencia del 22@ Network, la asociación empresarial de la zona, legada por Susana Prado. En la entidad hay 400 firmas asociadas, las cuales suman cerca de 150.000 trabajadores y 250.000 estudiantes.
Polo es una de las caras más conocidas de esas calles: acumula más de dos décadas de experiencia en el campo tecnológico y combina su nuevo cargo con el de CEO de T-Systems Iberia desde 2017, una de las empresas más voluminosas y veteranas del área. De hecho, recibe a VIA Empresa en el edificio de su propia compañía, a la espera de que la asociación encuentre sede propia. Se suma así un nuevo reto a los desafíos que ya se intuyen: reforzar la cohesión del distrito, fomentar la colaboración entre socios, la transferencia tecnológica... y encontrar vecinos más allá de las oficinas.
¿Qué momento vive el 22@ Network después del cambio en la presidencia?
Tanto el 22@ Network como el distrito tecnológico atraviesan un momento bonito. Si nos remontamos atrás en el tiempo, me alegra que T-Systems fuera una de las primeras empresas que se instalara en el distrito y que seamos socios fundadores de la asociación. También fuimos una de las primeras que vino a la zona norte, por lo que hemos visto crecer el distrito hasta posicionarse como un referente a escala mundial en cuanto a formación de distritos tecnológicos. Ahora nos toca consolidar esta posición a escala europea. Nuestro distrito reúne todo lo que se necesita: empresas, universidades, escuelas de formación profesional y de negocios, startups, tejido industrial... Además, también nos sirve como laboratorio urbanístico para probar cosas.
Ahora comentaba que T-Systems ha estado aquí desde el principio. ¿Ha cambiado mucho la mirada innovadora de la empresa catalana a lo largo de estos años?
Ha cambiado bastante. Hace veinte años no se veía lo que se ve hoy en el distrito. Si sales a la calle, se respira innovación; ves a la gente hablando de temas y proyectos. Uno de los cambios más grandes, por ejemplo, es la internacionalización. Muchas empresas de fuera han elegido Barcelona como su hub y han venido aquí.
Por otra parte, el hecho de tener a las startups —o viveros— y pymes cerca de empresas medianas, grandes, multinacionales, etc., y poder hacer cosas de forma conjunta es un valor importante que ofrecemos como distrito. También hay una cosa que no debemos dejar de nombrar, que es el talento. Sumando las dieciséis universidades y escuelas de negocio que hay aquí, abarcamos más de 250.000 estudiantes. Por lo tanto, disponemos de una fuente de talento importante para que las empresas del distrito puedan hacer realidad los proyectos que tienen en marcha.
"Hay 100.000 puestos de trabajo relacionados con la tecnología que no somos capaces de cubrir con la oferta de talento que tenemos actualmente"
Igualmente, en Catalunya parece que sigue habiendo un problema de transferencia de conocimiento. ¿Qué está ocurriendo para que todos los agentes no se encuentren tanto, pese a la existencia de espacios como este?
Me gustaría tener la respuesta a su pregunta. Lo que veo es que la tecnología se ha incorporado en las empresas. Antes solo estaba en manos de las tecnológicas, mientras que hoy en día, casi todas las compañías tienen perfil tecnológico y es parte de su negocio. Eso es un punto positivo. Sin embargo, también abre una demanda de talento a nivel nacional. Hablamos de una necesidad de 100.000 puestos de trabajo relacionados con la tecnología que no somos capaces de cubrir con la oferta de talento que tenemos actualmente. ¿Cómo se resuelve este tema? Primero, el talento que buscamos, al menos las tecnológicas, deja de ser 100% tecnológico. Se ha generado una mayor importancia del conocimiento de negocio frente a estos perfiles. Es decir, antes buscábamos ingenieros, gente de telecomunicaciones, de aplicaciones, etc., y actualmente buscamos perfiles diferentes que sencillamente tengan conocimiento de tecnología.
"Antes buscábamos ingenieros, gente de telecomunicaciones, de aplicaciones, etc., y ahora buscamos perfiles diferentes que sencillamente tengan conocimiento de tecnología"
La tecnología está cambiando tan rápido que no somos capaces, como sociedad, de poder incorporar estos currículums de la manera y el tiempo que es necesario. Por lo tanto, es muy importante saber cómo podemos unir fuerzas entre las diferentes empresas y el sector educativo para acelerar la transferencia de conocimiento. De momento, hemos visto muchos acuerdos entre empresas y universidades o escuelas de formación para poder formar talento y así reducir un poco este gap.
¿Y cómo se encuentran universidades y empresas en el 22@ Network?
Estamos intentando formar un ecosistema donde poner sobre la mesa las necesidades de profesionales o de dirección y generar un debate con las universidades para saber cómo acelerarlas. Hablamos de la IA, de cloud o de temas más tecnológicos. Algo que está funcionando bien son las microcertificaciones: son formaciones cortas y enfocadas en temas de necesidades en concreto para solventar un tema. Sin embargo, esto no solo puede ser algo que incumba a empresas y universidades; la colaboración público-privada debe unir fuerzas y acelerar la transferencia de conocimiento y de tecnología.
Antes ha mencionado la captación de talento. Sin embargo, en Catalunya también se pone mucho el foco en la retención del talento local. ¿Cómo se puede mejorar en este campo?
Antes que nada, me gustaría decir que es un privilegio que Barcelona atraiga talento y que no solo lo desarrolle. Pero en cuanto a la retención, la cuestión es cómo las empresas pueden dar oportunidades para implementar la parte de tecnología. Gracias a la IA, esto se está democratizando mucho, y quizás hay skills más especializadas que antes requerían perfiles concretos y que ahora se pueden suplir con la IA.
En el distrito, este ecosistema que le comentaba fomenta que se pueda desarrollar el talento y facilitar esto. Por ejemplo, respecto a cómo posicionar el talento o los roles que dejaremos de tener. Esto se aborda a través de formaciones internas de las empresas o bien apoyándose en escuelas del distrito que puedan ayudar a que empleados de ciertas compañías que tienen curiosidad por cambiar y tener más conocimiento puedan participar en programas y desarrollarse.
¿Y la competitividad empresarial? ¿También es un problema para retener talento?
Prefiero que hablemos de fidelización en vez de retención (sonríe). Para fidelizar el talento, las empresas han de tener proyectos interesantes. Hoy en día, las nuevas generaciones sobre todo se mueven por proyectos y propósito, y este es uno de los activos que tenemos en el distrito. Definimos proyectos interesantes en los que se puede utilizar el propio barrio como un laboratorio para probar temas, ya sean tecnológicos o de otro sector, y eso hace que la gente se quede aquí.
Más allá del Innovation Day y los premios de innovación, tenemos el Match & Play, que es una iniciativa en la que ponemos en contacto a posibles inversores con empresas que tienen proyectos y que necesitan de este encuentro. Esto nos posibilita tener casos de proyectos concretos, donde podemos hacer este match. Básicamente, son de startups que tienen ideas, pero a las que les falta la financiación o músculo.
El pasado mes de julio el Govern se fijó como objetivo elevar el gasto empresarial en I+D del 1,1% del PIB actual hasta el 2% en 2030, con tal de acompasar con la media europea, que es hoy del 1,49%. Asimismo, también se estableció superar las 12.000 empresas innovadoras y las 3.000 startups escalables, con un 25% de peso de las deeptech. ¿Estos objetivos son realmente plausibles en cuatro años?
Si queremos liderar, uno de los objetivos debe ser aumentar el gasto. Hay que ir en esta dirección, porque si no nos quedaremos atrás respecto a Europa y el mundo. Una manera de hacerlo desde la administración pública es con iniciativas como esta. Nosotros tenemos una conversación abierta con el Ajuntament de Barcelona y la Generalitat para que puedan utilizar el 22@ como vehículo para transicionar esto y facilitar su implementación. Este nuevo plan aún es muy reciente, pero en ocasiones anteriores hemos participado como actor intermediario para dar a conocer a la comunidad programas como este y asimismo animar a las empresas a presentarse. De esta manera, pueden tener una fuente de financiación con la que desarrollar y así aumentar su inversión en I+D.
El nuestro es un rol parecido al del Match & Play que comentábamos antes. Tenemos convenios de colaboración con muchas de estas entidades, además de con el propio ayuntamiento, donde el papel que desempeñamos es justamente el de fomentar, participar y poner en valor todo lo que tenemos en el distrito. Disponemos de un ecosistema de aproximadamente 400 asociados, pero en el distrito hay 150.000 trabajadores y 250.000 estudiantes. Es decir, el potencial es enorme. Personalmente, como directivo de una empresa tecnológica, creo que es fundamental incrementar este gasto y este es un buen programa para profundizar acerca de este tema.
"Tenemos que resolver que se pueda trabajar y vivir en el distrito para que la gente no se desplace tanto"
¿A qué atribuye que precisamente un territorio tan innovador como Catalunya esté por debajo de la media europea en inversión en I+D?
No puedo identificar exactamente la razón, pero diría que no es un tema solo del sector público, sino también del privado. Hay muchas empresas que están eligiendo Barcelona, y en concreto el distrito, para poder desarrollar. Y esto pasa porque tenemos talento disponible y un ecosistema: veo que hay muchas empresas que siguen haciendo innovación e incluso muchas de ellas son centrales de regiones europeas, por lo que tienen autonomía para poder invertir. Por lo tanto, es una cuestión de poner el foco en dónde hacerlo para que el objetivo sea viable.
En el pasado se miraba mucho el distrito como un activo inmobiliario, y creo que es un error. Hay que mirarlo como un polo tecnológico en el que hay talento y con los diferentes entes que he comentado. Y, desafortunadamente, también con algo que aún no está resuelto, y es que se pueda trabajar y vivir en el distrito, de manera que la gente no tenga que desplazar tanto. Somos uno de los abanderados de esta cuestión, independientemente del problema que hay en España.
Más de una vez, las inmobiliarias catalanas han señalado el 22@ como uno de los distritos que pueden servir para aliviar la crisis en Barcelona. ¿Cómo están participando ustedes en esta conversación con la Administración?
Siempre que podemos tenemos esta discusión y elevamos los puntos que nos pueden ayudar a desbloquear la situación: infraestructura, movilidad, vivienda...
¿Pero qué propone el 22@ Network? ¿Hay alguna meta o porcentaje objetivo en concreto?
Eso no nos incumbe más allá de exigir que se trate este problema. Obviamente, cuando se habla de los planes generales de urbanismo, hacemos nuestras recomendaciones sobre cómo equilibrar la vivienda y los espacios de puestos de trabajo. Tenemos discusiones de lo que se debería considerar como espacio de vivienda y cómo ponderarlo, pero es un tema que desafortunadamente no nos incumbe. Simplemente somos la voz de nuestros socios y transmitimos esta necesidad.
Se lo pregunto porque hace un año Xavier Güell, managing director de CBRE Barcelona, aseguró que en el distrito se podría construir un barrio de las dimensiones de Les Corts.
Yo creo que se puede hacer más vivienda en el distrito, eso es lo que pedimos. Si hubiera una distribución diferente de los espacios, que lo tenemos en el plan urbanístico, también ayudaría. Esos son los puntos de conversación que tenemos con los diferentes entes que son responsables de este tema.
También ha comentado que dialogan sobre infraestructuras. ¿Cómo esperan que impacte la ampliación del aeropuerto del Prat en el 22@?
Tanto el aeropuerto como la movilidad en general son temas que nos impactan. Una ampliación de estas infraestructuras ayudará, porque facilitará movimientos a escala internacional y contribuirá a atraer talento y empresas. Piense que cuando una compañía decide dónde va a poner su centro tecnológico, analiza si existen las infraestructuras correctas, el talento, la vivienda... Hay muchos activos que cumplimos, pero también existen puntos de mejora. Y las ampliaciones nos ayudarán a subsanar problemas, además de ganar puntos respecto a otras ciudades importantes en el mundo.
Entiendo, por tanto, que tanto la crisis de la vivienda como la de Rodalies son un lastre ahora mismo en su objetivo.
No les llamaría lastre, pero sí que están actuando como un impedimento de crecimiento. También pedimos que se mejoren estos temas, a pesar de que no corresponde a la asociación más allá de representar los intereses de nuestros asociados.
"La crisis de Rodalies ha sido un impedimento para crecer (...) No tengo constancia de que haya caído algún proyecto, pero seguramente haya ocurrido"
¿Se ha encontrado con casos de alguna empresa o algún proyecto que hayan caído precisamente por el problema de Rodalies?
Que yo sepa, en los últimos tiempos no tengo conocimiento de ninguno. Pero seguramente han ocurrido cosas así, y no solo ahora, sino en los últimos años. Las empresas están revisando muy bien dónde instalarse. En todo caso, yo lo veo de forma positiva: cada vez se están incorporando más firmas a nuestro distrito, a pesar de los temas que usted comenta. Y si podemos resolver esto, atraeremos todavía más compañías.
¿Qué le parece el desarrollo de otros distritos barceloneses? En la Zona Franca hace poco le cambiaron el nombre al Salón Internacional de la Logística (SIL) por Salón de la Innovación Logística, por ejemplo.
Cuando le cuento que Barcelona es un referente a nivel internacional, no lo digo solo por el 22@, sino también por los otros polos de crecimiento. Yo lo veo de forma positiva, porque además de tener las empresas de nuestro distrito, podemos colaborar y hacer proyectos interesantes con los otros distritos. Con esto nos estamos poniendo por delante de otras ciudades del mundo, que ya nos están mirando para entender cómo se han formado polos como el que ha nombrado o el propio 22@. En el plano europeo, existe una iniciativa liderada por el 22@ conjuntamente con otras ciudades para posicionar los distritos tecnológicos como un ente relevante en Europa. De esta manera, se podrían vehicular las medidas de Bruselas, o bien cuestiones de promoción y expansión. A día de hoy, más allá de aglutinar empresas, no existe una entidad propia. Y Barcelona está sirviendo como punto de referencia importante.
Sin embargo, esa realidad contrasta con la baja estadística en gasto en I+D que comentábamos antes. ¿Guarda cierta aversión aún el empresario catalán a la innovación?
(Piensa) Pues no sabría contestarle. Yo puedo hablar por la empresa que dirijo, no del entorno, y nosotros creemos en la innovación. Si no inviertes en ella, si no te equivocas de forma rápida para dirigirlo, no vas a descubrir proyectos o inversiones interesantes. Nuestra compañía sí que está haciendo esto, pero no puedo decir si otras empresas también. Tampoco me toca a mí valorarlo. Con algunos socios del 22@ Network con los que tengo contacto tienen el propósito de seguir inviertiendo. Por ejemplo, hay socios que son centros de desarrollo y cuyo propósito es hacer estas inversiones en I+D con tal de descubrir temas diferentes para luego aplicarlos y llevar a cabo la transferencia tecnológica.
Por lo tanto, puede ser que sea un tema de mentalidad. También quizá yo tengo mucha suerte de relacionarme con empresas con la misma mentalidad que yo. Pero en líneas generales, ese 1,1% es bajo, ya que hay países que se mueven en torno al 1,8% y el 2%. Si miramos a los gigantes, tienen una inversión muy superior a la nuestra, pero hay que ir dando pasos poco a poco para aumentar la tasa y ayudar a cambiar esa mentalidad de aversión al riesgo.
Otro reto de nuestras empresas es la dimensión. En un entorno como el 22@, donde conviven grandes compañías como T-Systems con pymes catalanas, ¿cómo pueden ayudar estas primeras a estas segundas a ganar escala?
Dentro de nuestra asociación hay dos comisiones que abordan exactamente esta cuestión. Una es la de emprendeduría, donde se fomenta conocer el proyecto de Match & Play y cómo dar a conocer lo que hacen las empresas pequeñas, y la otra es la de innovación. Esta segunda aboga mucho por la innovación abierta, ya que permite que, independiente del tamaño de una empresa, esta pueda colaborar y participar en grandes proyectos, independientemente de si están financiados con fondos públicos o privados.
"Podemos juntar el músculo y la estructura de grandes compañías con la agilidad, el conocimiento y la rapidez de las startups disruptivas"
Estos son tan solo dos ejemplos. En el pasado, las empresas grandes pretendían hacerlo todo del principio a fin, pero hoy se han dado cuenta que para ciertos conocimientos vale mucho la pena apoyarse en pequeñas empresas, ya que son más dinámicas y más rápidas, o que bien disponen de un conocimiento más específico que nos ayuda a movernos. Por lo cual, podemos juntar el músculo y la estructura de grandes compañías con la agilidad, el conocimiento y la rapidez de gente que está siendo muy disruptiva por el tamaño de su compañía. Así pues, se ha generado una situación donde se está viendo más esta colaboración.
Por otra parte, las propias entidades públicas están fomentando que cuando se hagan cosas se dé espacio también a pequeñas empresas a través de consorcios o de una UTE. Para el tejido industrial catalán es súper importante que empujemos todos para que no perdamos esto.
No le he preguntado por la etapa que comenzó hace apenas dos meses al frente del 22@ Network. ¿Qué grandes pilares tendrá su mandato?
Llevo en la junta seis años, y empezamos esta etapa de forma conjunta con la presidenta hace dos. Desde el principio habíamos acordado hacer la transición a la mitad de este mandato.
Por mi parte, asumo la presidencia con tres grandes objetivos. El primero es la continuidad de todas las iniciativas que hemos empujado desde la asociación. El segundo es continuar con proyectos estratégicos como los que le he nombrado, el Match & Play y el Innovation Day, pero también otros como el Demo Day o el 22@ Urban AI Hub. En este sentido, también queremos buscar una nueva sede para el 22@ Network. Y por último, queremos explorar cómo empujar el tema de la colaboración público-privada y ser el facilitador entre la administración y el ecosistema de innovación de Barcelona.
Añadir VIA Empresa como fuente preferida de Google de forma gratuita
Mantente informado con las últimas noticias de actualidad