En la economía global de hoy, el capital y el talento directivo se mueven con una facilidad que hace solo dos décadas habría parecido imposible. En Londres repetimos a menudo que el dinero no tiene sentimientos: hace números. Cuando un gobierno decide pulsar el botón de la presión fiscal, debe estar seguro de que el territorio ofrece suficiente valor añadido para compensar la factura. Si no es así, el resultado es previsible: fuga de talento, de capital y de oportunidades hacia jurisdicciones más competitivas. No es insolidaridad; es pura supervivencia en un mercado global donde la fiscalidad es una herramienta central de competitividad.
El ejemplo más reciente es el Reino Unido. En pocos años, Westminster ha impulsado una ofensiva fiscal sin precedentes, comenzando por la eliminación del régimen non‑dom, que permitía a residentes con domicilio fuera del país mantener rentas y plusvalías internacionales fuera del alcance de la hacienda británica, a menudo a cambio de una cuota anual relativamente moderada. A esto se ha añadido la extensión del impuesto de sucesiones a todo el patrimonio mundial y un nuevo recargo sobre viviendas de lujo.
La respuesta ha sido inmediata. Según Henley & Partners, en 2025 el Reino Unido habría perdido unos 16.500 altos directivos y grandes fortunas, que trasladarán más de 100.000 millones de euros hacia jurisdicciones más amables como Suiza, Italia, Singapur o los Estados Unidos. Y mientras los Emiratos Árabes esperan recuperar su trono como imán global de millonarios cuando se estabilice Oriente Medio, el Reino Unido cae hasta el fondo de un ranking de 60 países en capacidad de retención de alto talento.
Si miramos hacia casa y comparamos Catalunya, no con estos centros globales, sino simplemente con Madrid, el ejercicio roza el masoquismo. Catalunya se ha convertido en un laboratorio de impuestos y recargos que penalizan sistemáticamente el ahorro y la inversión, y nos alejan de la competitividad que debería ser nuestro sello.
Miremos el Impuesto sobre el Patrimonio. Mientras Madrid mantiene una bonificación del 100% en este impuesto —un tributo que ninguna economía avanzada de nuestro entorno mantiene—, Catalunya reduce el mínimo exento estatal de 700.000 euros a 500.000 y, además, aplica una de las presiones más elevadas del Estado. Es decir, para un patrimonio de dos millones de euros, en Catalunya se pagan unos 8.000 euros anuales; en Madrid, cero. En diez años, vivir en Madrid supone un ahorro de 80.000 euros solo en este impuesto. Si añadimos un IRPF con un tramo autonómico especialmente duro para las rentas altas, el mensaje es inequívoco: “aquí penalizamos el éxito, el ahorro y la inversión”. No es solo una diferencia en un Excel; es una declaración de modelo de país. Y el talento y la riqueza, que son asustadizos por naturaleza, reaccionan en consecuencia.
"Por lo que en Catalunya pagarías por una herencia de 400.000 euros, en Madrid tendrías que recibir una de seis millones"
El Impuesto de Sucesiones es el otro gran muro. En Madrid, la transmisión patrimonial entre familiares directos es prácticamente simbólica gracias a las bonificaciones del 99%. En Catalunya, las bonificaciones siguen siendo modestas. Para entendernos: por lo que en Catalunya pagarías por una herencia de 400.000 euros, en Madrid tendrías que recibir una de seis millones. El ITP, que es el impuesto que se aplica en la compraventa de propiedades de segunda mano, tampoco ayuda. En Catalunya, el tipo general del 10% es casi el doble que el 6% madrileño. En la compra de una masía de un millón de euros, esto significa pagar 100.000 euros en Catalunya y 60.000 en Madrid por una propiedad de valor similar. No es un detalle menor.
Estas comparaciones no solo son incómodas: confirman lo que ya apuntaba en este otro artículo. El maltrato fiscal que sufre quien vive en Catalunya va mucho más allá del déficit fiscal histórico. Con esta política, estamos penalizando el éxito de todos y, a la vez, ahuyentamos talento empresarial y profesional a cambio de una recaudación inmediata de unos cuantos millones que, a la larga, sale carísima.
Y es importante recordar por qué hay que revertir esta realidad. Algunos lo caricaturizan como un privilegio a los ricos, pero es macroeconomía básica. Como recordaba el economista Jordi Galí en el Parlamento, una persona con un sueldo de 400.000 euros aporta en IRPF tanto como 106 trabajadores que cobran 20.000. Además, los altos directivos son vectores de inversión: alimentan el ecosistema emprendedor como inversores en empresas innovadoras y de alto crecimiento. Sin ellos, el motor empresarial se queda sin combustible.
El consumo de este colectivo también tiene un efecto multiplicador. Cuando un directivo se marcha de Barcelona hacia Madrid o Londres, no se va solo: se lleva su renta, su capacidad de decisión, su agenda internacional y la posibilidad de que su empresa abra una planta o una oficina cerca de su casa. La pérdida de capital intelectual, inversión y actividad empresarial es a menudo irreparable.
La fiscalidad es política industrial. Necesitamos una Catalunya que premie el éxito en lugar de castigarlo preventivamente. Somos una de las comunidades con los impuestos cedidos más elevados, con más impuestos propios y con un déficit fiscal que no tiene comparación en Europa. Si continuamos así, seguiremos perdiendo fuelle económico, talento y capital hasta convertirnos en irrelevantes.
"La solución no es pedir a Madrid que suba impuestos en nombre de una “solidaridad en la miseria”, sino hacer que Catalunya sea lo suficientemente atractiva"
La solución no es pedir a Madrid que suba impuestos en nombre de una “solidaridad en la miseria”, sino hacer que Catalunya sea lo suficientemente atractiva para que valga la pena establecer allí sedes, centros de decisión y para que los directivos extranjeros puedan hacer realidad sus proyectos vitales y los catalanes no se vean obligados a marcharse. El respeto al éxito profesional debe volver al centro del debate público.
El caso británico nos recuerda que incluso los gigantes tambalean cuando el marco fiscal se vuelve hostil. Catalunya tiene los activos para ser el polo de atracción del sur de Europa, pero sin una reforma valiente y una solución al régimen fiscal y al déficit que arrastramos, el declive seguirá siendo inevitable. O priorizamos la prosperidad económica de verdad, o veremos cómo aquellos que más contribuyen dejan de ver Catalunya como un lugar donde crecer y hacer crecer el país.