Muertes y resurrecciones

Hay un hilo bien visible que une Mark Zuckerberg con la Semana Santa más allá de su obsesión por el Imperio Romano: la pasión y muerte de su metaverso. No pongo la resurrección porque aún no ha ocurrido, pero recordad que, de una manera o de otra, el metaverso siempre resucita; llevamos así desde los ochenta.

Jueves Santo es el día que toca hablar de muerte y resurrección. No porque sea una festividad religiosa —que también—, sino porque es el momento del año en que las culturas de origen indoeuropeo piensan colectivamente en la resurrección de la naturaleza (de ahí los conejos y los huevos, símbolos de fertilidad). Y la tecnología, que es parte de esta naturaleza, si algo ha demostrado a lo largo de la historia, es que no es inmune a este ciclo. Ni las empresas ni los productos ni las promesas: nacen, se hacen grandes, se mueren y, eventualmente, resucitan.

El metaverso no es una invención de Zuckerberg: es una idea que resucita desde que Neal Stephenson la bautizó en su novela Snow Crash en 1992, y que antes ya rondaba como concepto por los juegos multiusuario y las BBS de los 80. En el año 2000 fue el finlandés Habbo Hotel quien prometía una vida isométrica de pixel art en línea (¡qué divertido era!). Second Life fue su encarnación en 2003, con avatares, economía virtual y parcelas digitales que algunos pagaban a precio de oro. Murió —o casi— cuando Facebook hizo que la identidad digital fuera cómoda y gratuita. Aquel Second Life que abría Telenotícies y prometía “una realidad sin barreras físicas”. Hoy es una plataforma de nicho.

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Josep M. Ganyet-Adiós a Sora y el metaverso, o cuando la demanda de realidad supera la oferta de falsedad

Recordemos que esta era la promesa mesiánica de Zuckerberg en la última resurrección del metaverso, la que llevaría la web de ser de un “entorno informacional a un entorno presencial”. Pero, ¡ay!, con el paquete mesiánico también va la crucifixión: ahora Horizon Worlds, el metaverso de Meta, cierra sus mundos virtuales en realidad aumentada el 15 de junio de 2026. Una Semana Santa en diferido.

Pero cada vez que el metaverso, o bien alguna empresa, tecnología o idea, muere y resucita, ¿es la misma? Si vamos a resurrecciones de km0, nos daremos cuenta de que no es así. Jesús muere como un rabino galileo itinerante y resucita como un dios todopoderoso cristiano (bueno, le hicieron falta unos cuantos años y unos cuantos concilios, pero ya se entiende).

Dioses que mueren

La muerte y resurrección de Jesús de Nazaret se enmarca en la tradición semítica y egipcia donde las divinidades nacen, mueren y eventualmente resucitan transformadas. Osiris, desmembrado por Set y recompuesto por Isis, gobierna el reino de los muertos, pero ya no puede reinar entre los vivos. Jesucristo, según los evangelios, resucita con las llagas intactas —las que toca Tomás— y deja de ser el rabí de Galilea para convertirse en inmortal. La resurrección no es una repetición del ciclo, la muerte cuenta.

"X lleva las llagas de Twitter, pero es una especie de zombie sin alma dopada con la IA y el bolsillo infinito de Musk"

Pensad en el caso de Apple. Steve Jobs, un líder mesiánico que convierte Apple —la manzana, más reminiscencias bíblicas— en una religión con la tecnología como divinidad: todopoderosa, omnipresente y omnisciente. Apple era en 1997 una empresa muerta. Microsoft había comprado acciones para mantenerla en respiración asistida para evitar que Microsoft fuera considerado un monopolio. La única condición que Bill Gates había puesto para invertir era que volviera Steve Jobs, que desde que había sido expulsado y hacía once años que estaba en el desierto. El Apple que resucitó en 1997 —el del iMac, el iPod, el iTunes y finalmente el iPhone— no era el mismo Apple de 1985. Era una empresa diferente, con una filosofía diferente, con un enfoque diferente: del Apple Computer al Apple Inc. Las llagas son visibles.

El cofundador de Apple, Steve Wozniak en el Talent Arena | Mobile World Capital

Musk intentó la misma operación con Twitter cuando la compró en 2022 por cuarenta y cuatro mil millones de dólares, despidió al 80% de la plantilla y la rebautizó como X. ¿Ha resucitado? Depende de cómo se mire. La audiencia ha aguantado mejor de lo que todo el mundo preveía. Pero X ya no es Twitter. Ya no es el lugar donde se rompían las noticias, donde los periodistas hacían las primeras preguntas, donde los movimientos sociales encontraban voz propia. X lleva las llagas de Twitter, pero es una especie de zombi sin alma dopada con la IA y el bolsillo infinito de Musk, que es como Osiris gobernando el reino de los muertos.

Los que no han vuelto

Algunos no han resucitado. MySpace murió cuando Facebook llegó y ofreció lo que MySpace prometía, pero no cumplía: orden, velocidad, identidad virtual real, valga el oxímoron. Cuando un dios muere sustituido por un dios más joven y poderoso, no hay Isis que lo recomponga. Netscape murió en 2008, técnicamente, pero había muerto de verdad en 1998 cuando Microsoft incluyó Internet Explorer en Windows 98. Muerte por incorporación: el monstruo te devora y te usa como nutriente. Google+, la red social de Google, murió dos veces —en 2019 para los consumidores, en 2023 para las empresas— sin ninguna pira funeraria. Algunos dioses no merecen ni ceremonia.

"Cuando un dios muere sustituido por un dios más joven y poderoso, no hay Isis que lo recomponga"

Sora, el generador de vídeo de OpenAI, es otro dios caído. Fue anunciado en febrero de 2024 con unos vídeos de demostración que dejaron boquiabierta a la industria. Parecía el salto cualitativo definitivo en generación de vídeo por IA. Salió en diciembre de 2024 en versión limitada, con restricciones, muy por debajo de las expectativas creadas por las demos. No ha muerto —todavía existe, accesible a los suscriptores de ChatGPT Plus— pero tampoco ha resucitado como el dios que prometía ser. Ha quedado como un dios menor venerado solo por los creadores de vídeos de noticias falsas.

BlackBerry y Nokia merecen una mención aparte. En lo más alto del panteón, BlackBerry controlaba en 2009 el 50% del mercado norteamericano de teléfonos inteligentes y Nokia fue la primera empresa de teléfonos móviles del mundo durante años. El dios Phone los mató quitándoles mercado hasta que la masa crítica desapareció y el ecosistema de desarrolladores los abandonó. Nokia intentó resucitar con Microsoft. El resultado fue Windows Phone, un producto decente que nadie compró porque las aplicaciones no estaban. Dioses que mueren cuando los fieles adoran a otros dioses.

La promesa de la nada

Volvemos a Zuckerberg. El anuncio del metaverso en 2021 fue una apuesta existencial: cambiar el nombre de la empresa, redirigir miles de ingenieros, gastar decenas de miles de millones de dólares en una visión. Reality Labs, la división responsable, ha acumulado cerca de 90.000 millones de dólares en pérdidas desde entonces. Horizon Worlds, la plataforma central, llegó a tener 200.000 usuarios activos en su mejor momento. Para ponerlo en contexto: Fortnite tiene cuatrocientos millones de registrados.

"El metaverso de Meta no ha muerto por culpa de un competidor mejor, como le pasó a MySpace cuando llegó Facebook"

El metaverso de Meta no ha muerto por culpa de un competidor mejor, como le pasó a MySpace cuando llegó Facebook. Ha muerto porque nadie lo quería. La oferta no tenía demanda. Y ahora Meta ha pivotado hacia la IA —135.000 millones de inversión prevista en 2026, el doble de todo lo que gastaron en el metaverso— con la misma retórica apocalíptica de hace cuatro años. "La próxima gran frontera" dice su profeta.

Nadie reza a Zeus

Las religiones semíticas y egipcias —y el cristianismo que bebe de ellas— necesitan un dios que muera para poder resucitar. La muerte es condición de la transformación. Pero los dioses del Olimpo griego no morían. Zeus era inmortal, como Atenea, como Apolo, como Hermes. La inmortalidad los protegía de la muerte pero no del declive. Zeus dejó de recibir oraciones. Sus templos, santuarios e imágenes fueron destruidos por los primeros monjes cristianos —gente de una fe inversamente proporcional a su cultura— y convertidos en iglesias. Su culto fue prohibido. 

Zeus sobrevive, sin embargo, en la lengua, en la cultura, en los planetas que llevan su nombre y el de sus hermanos romanos. Sin ir más lejos, el nombre del día de hoy, jueves, deriva del Dies Iovis, el día de Júpiter —Iuppiter, la versión latina del griego Zeus, ambos herederos de una misma raíz indoeuropea de hace más de seis mil años: Dyeu Pater, el padre cielo.

Pero nadie ya no le sacrifica ningún cordero al altar.

"Zeus sobrevive, sin embargo, en la lengua, en la cultura, en los planetas que llevan su nombre y el de sus hermanos romanos"

Meta no morirá. Tiene 3.200 millones de usuarios activos entre Facebook, Instagram y WhatsApp. Genera 150.000 millones de dólares en ingresos anuales. Ningún regulador occidental tiene la valentía política de regularla. Ningún competidor tiene la masa crítica para sustituirla. Meta es Zeus: inmortal, omnipresente, y progresivamente irrelevante en aquello que de verdad importa.

El problema de los dioses que no pueden morir es que tampoco pueden resucitar. No pueden transformarse. Cuando el metaverso fracasa, Meta esconde las llagas en lugar de mostrarlas, cambia el tema de conversación y anuncia la nueva gran frontera de la IA. Sin muerte no hay resurrección. Sin resurrección no hay transformación. Y sin transformación solo queda la inmortalidad, que es, si lo pensamos bien, la condena más larga que existe.