Este año es el cuarto año que viajamos juntos. Hemos ido a Croacia y a Bosnia, Jordania, Albania y, ahora, a Bulgaria. Siempre escogemos los viajes de manera accidental, huyendo de países sobreturistificados para ir a turistificar otros. No somos mejores que los turistas que arrasan en la Sagrada Familia, pero sí que tenemos más espacio personal y tiempo de caminar. Es importante empezar a asumir que ser turista siempre es, por mínima que sea, una molestia para las personas que viven en el lugar visitado.
Llegamos a Sofía el primer día. Es una ciudad monumental, con restos comunistas y restos imperiales. Pero también es evidente que la ciudad no está pasando su mejor momento. No es que sea fea; al contrario, es verde, ancha y con edificios muy bonitos; pero sus edificios te hacen pensar que hubo una época en que aquella ciudad brillaba de una manera mucho más punzante, bien fuese en color de oro o en color rojo. Sus parques, esculturas incompletas y museos en las afueras que custodian las estatuas que ahora remueven cosas del pasado, así como los grandes McDonald's que señalan que, si aquel territorio fue alguna vez comunista, ahora ya no lo es.
Los búlgaros no son especialmente simpáticos, pero eso también tiene su encanto. Parece que todo se lo han inventado ellos, todo lo hicieron ellos antes, todo lo tienen mejor que los demás
Los búlgaros no son especialmente simpáticos, pero eso también tiene su encanto. Me gusta que hagan evidente que les molestamos en lugar de acomodarnos la ciudad a nuestra medida como hacemos nosotros con nuestros turistas. Al fin y al cabo, este país es su casa y tienen todo el derecho del mundo de no mover un solo dedo para entendernos. Pero cuando deciden hablarnos, como dice Alaaddine, le ponen más pan que queso. Parece que todo se lo han inventado ellos, todo lo hicieron ellos antes, todo lo tienen mejor que los demás.
Tienen este orgullo propio de una potencia de segunda, donde encuentran necesario justificar que si no están en la primera plana, no es por falta de atractivo, sino por intereses diversos de los demás. En una de las visitas guiadas incluso nos querían llegar a convencer de que el Renacimiento se lo inventaron ellos, y que Leonardo da Vinci no fue el primero en pintar, por ejemplo, los ojos de la Mona Lisa que te siguen a todas partes. Si una cosa ha de tener en cuenta el mentiroso es que tienes que mirar que lo que dices pueda pasar por verdad.
A los dos días de caminar por Sofía vamos a la segunda ciudad más grande del país. Plovdiv es, a mi parecer, la Gerona búlgara. Esta comparación me ha costado muchas burlas de mis compañeros de viaje, pero es una ciudad con un barrio antiguo precioso, una historia entre colinas y montañas y muchos rincones escondidos con grandes contrastes. Es una ciudad que pienso que podría amar. No creo que tuviera demasiada cosa que hacer, pero iría a vivir unos meses. Eso sí, a mí me tienen que dejar bañar en las fuentes públicas. Es una lástima que aquellas magníficas fuentes no puedan alojar a sus ciudadanos cuando, literalmente, cae fuego del cielo.
Hemos dejado estar Varna, en la costa del mar Negro, porque estaba demasiado lejos y no tenemos suficientes días de vacaciones. Sabe mal, porque a mis padres les encantó cuando vinieron ahora hace siete años. Pero no se puede hacer todo siempre. Aunque nos guste mucho viajar juntos, cada vez tenemos más compromisos y estamos más cansados, cosa que hace que no podamos destinar todos los días de vacaciones a una sola cosa. Hemos vuelto a Sofía el último día para hacer la visita guiada sobre el comunismo. Como grupo de personas apasionadas por la historia (y, por qué no decirlo, un poco frikis por el pensamiento político) este ha sido uno de los puntos álgidos del viaje.
Plovdiv es, a mi parecer, la Gerona búlgara, una comparación que me ha costado muchas burlas de mis compañeros de viaje, pero es una ciudad con un barrio antiguo precioso
Esto y el monasterio de Rila donde fuimos el primer día y yo vomité todo el desayuno haciendo que nuestro gran maestro conductor tuviera que estacionar en una autopista para dejarme acabar mi trabajo. Creo, sin embargo, que todos estamos de acuerdo que aquella joya entre montañas era necesaria de ver a pesar del riesgo de expulsión de líquidos estomacales al que nos sometieron sus carreteras curvas y la conducción criminal de Pietr, a quien nunca le hemos visto los puntos que le quedan en el carné.
Bulgaria es un país curioso. Pol dice que vive encima de las ruinas de un pasado mejor. Otro de los amigos ha dicho que parece que todo el mundo guarde un gran secreto. La gente es áspera, pero tienen un humor que no entendemos, pero sentimos que está entre risas y caras de estupefacción. No les gustamos, pero nosotros tampoco tenemos claro si ellos nos gustan o solo les estamos agradecidos por dejarnos visitar sus ciudades.
Los contrastes entre capitalismo y comunismo son tan claros que podemos sentir la confrontación entre los dos movimientos, entre los monumentos y las cafeterías de café de especialidad que nos ha recomendado mi amiga Viktoria, una compañera búlgara del máster y experta en café que no se parece en nada a las personas que hemos conocido. Pienso que quizás el calor de los últimos años ha hecho que quienes se han quedado se hayan tenido que adaptar y secarse por fuera, mientras mi amiga ha podido mantener su ternura desde la lejanía. Después recuerdo que, en casa, los que se dedican al turismo tampoco son las personas más simpáticas del mundo.