Las donaciones de padres a hijos para comprar una vivienda se han disparado en los últimos años en Catalunya. Según datos del Col·legi Notarial de Catalunya, durante 2025 se escrituraron cerca de 23.000, un 22% más que el año anterior. Unos datos que reflejan cómo la ayuda de padres a hijos para poder comprar una vivienda se ha convertido en un hecho común, casi imprescindible para acceder a la propiedad. Un fenómeno favorecido, en parte, por la bonificación del impuesto sobre donaciones aplicable a este tipo de operaciones cuando se cumplen determinados requisitos.
Se trata de un ejemplo paradigmático de solidaridad intergeneracional. A través de estas transferencias voluntarias de recursos, una generación contribuye a mejorar las oportunidades económicas de la siguiente. Pero hay un elemento adicional especialmente interesante: la redistribución se produce sin alterar la posición relativa de sus beneficiarios. Las generaciones que parten de una mejor situación económica tienden a preservar, después de la transferencia, una posición relativa superior a la de las generaciones con menos recursos. La solidaridad opera, por tanto, preservando el orden inicial.
Este principio nos resulta familiar en otro ámbito: la financiación autonómica. El principio de ordinalidad establece que, después de los mecanismos de redistribución entre territorios, el orden relativo de las comunidades autónomas según su capacidad fiscal no debería quedar alterado. Las comunidades que más aportan pueden contribuir solidariamente al sostenimiento de las que disponen de menos recursos, pero contrariamente a lo que sufre Catalunya desde hace años, no deberían acabar situadas por debajo de ellas en términos de recursos disponibles.
El principio de ordinalidad establece que el orden relativo de las comunidades autónomas según su capacidad fiscal no debería quedar alterado
Por lo tanto, del mismo modo que la solidaridad interterritorial es un elemento central del modelo de financiación autonómica, la solidaridad intergeneracional constituye uno de los pilares fundamentales del estado del bienestar. En los sistemas de reparto, como el vigente en España, el contrato implícito entre generaciones se basa en el hecho de que las personas en edad de trabajar financian las pensiones de las generaciones retiradas con la expectativa de que las generaciones futuras harán lo mismo cuando ellas lleguen a la jubilación.
Aun así, curiosamente, mientras el debate sobre la ordinalidad ocupa un lugar central en las discusiones sobre la financiación autonómica, todavía es poco habitual que se planteen reflexiones equivalentes en relación con la solidaridad intergeneracional.
Se trata de una reflexión que adquiere una relevancia especial ante las perspectivas demográficas de las próximas décadas. Las proyecciones del Idescat indican que en el año 2050 en Catalunya habrá cerca de dos personas en edad de trabajar por cada persona en edad de jubilación. Una población jubilada que, a la vez, desde la aprobación de la Ley 21/2021 de garantía del poder adquisitivo de las pensiones, cuenta con la garantía legalmente blindada de la revalorización anual de las pensiones con el IPC.
Y es precisamente esta combinación de factores la que plantea una paradoja difícil de ignorar y abre la puerta a la traslación del principio de ordinalidad al campo de la solidaridad intergeneracional.
Dicho de otra manera, las generaciones en edad de trabajar que financian el sistema pueden ver erosionado su poder adquisitivo a lo largo de su vida laboral para asegurar que esta erosión no afecte a la generación precedente que cobra una pensión. Todo esto, en un contexto en que las generaciones de más edad tendrán un peso demográfico y electoral creciente, que convierten casi en electoralmente inasumible cualquier medida que afecte a las pensiones.
A diferencia de lo que sucede con las pensiones, los salarios no disponen de ninguna garantía de actualización con el IPC legalmente generalizada
A diferencia de lo que sucede con las pensiones, los salarios no disponen de ninguna garantía de actualización con el IPC legalmente generalizada. Tampoco existe ningún compromiso que garantice que las generaciones que hoy financian el sistema disfrutarán en el futuro de un nivel de protección equivalente al que contribuyen a sostener. Todo lo contrario; la evolución demográfica y las tensiones financieras del sistema apuntan a la necesidad de nuevas reformas que previsiblemente exigirán esfuerzos adicionales a las generaciones futuras.
Es aquí donde la reflexión sobre la ordinalidad puede resultar útil: el probable escenario futuro en que las generaciones en edad de trabajar tengan que garantizar, con su esfuerzo contributivo, un nivel de bienestar para las generaciones mayores que no está claro que puedan garantizarse a ellas mismas. Por lo tanto, el riesgo es que, una vez aplicada la solidaridad intergeneracional, las generaciones que financian el sistema acaben disfrutando de un nivel de bienestar inferior al de las generaciones que protegen, igual que de manera análoga sucede entre territorios cuando el principio de ordinalidad deja de operar.
Esta preocupación no es meramente teórica. De hecho, resulta ilustrativo observar los datos de evolución de la renta real neta anual por persona en España en las últimas décadas que hace unas semanas se expusieron en un acto de la Comissió de Joves Economistes del Col·legi d'Economistes de Catalunya. En estas, se evidenciaba que a pesar de que la renta real neta anual por persona ha incrementado en un 5,3% en dos décadas, la desagregación de los datos según generaciones exponía una realidad muy desigual: la renta de los mayores de 65 años había aumentado un 17,2%, la de los jóvenes de entre 16 y 29 años —igual que la de los adultos de 30 a 64— se había reducido un 1,2%.
La cuestión no es si los trabajadores actuales deben contribuir al sostenimiento de los pensionistas. La cuestión es si el contrato implícito entre generaciones continúa ofreciendo una expectativa razonable de reciprocidad. Es decir, si aquellos que hoy asumen los costes del sistema pueden confiar en que mañana recibirán un nivel de protección comparable.
Sin embargo, convendría no ignorar que se trata de un problema de carácter colectivo, sin soluciones fáciles ni evidentes, y que requerirá dosis de generosidad y responsabilidad compartida entre generaciones.
Se trata de un problema de carácter colectivo que requerirá dosis de generosidad y responsabilidad compartida entre generaciones
La solidaridad es uno de los fundamentos de cualquier sociedad cohesionada. Pero su legitimidad depende de la percepción de que los sacrificios y los beneficios se distribuyen de manera equilibrada a lo largo del tiempo.
Porque cuando una generación percibe que tendrá que cotizar más, pagar más impuestos, acceder con más dificultad a la vivienda y, a pesar de todo, recibir menos en el futuro, el problema deja de ser exclusivamente financiero. Se convierte en un problema de confianza en el contrato social sobre el que reposa el estado del bienestar. Y cuando se rompe esa confianza, la solidaridad tiene el riesgo de dejar de ser percibida como un pacto recíproco entre generaciones y convertirse en una carga impuesta a una sola de ellas... con la consiguiente amenaza de que la pregunta con la que titulé mi artículo anterior sobre la cuestión, ¿Hacia una fractura intergeneracional?, acabe convirtiéndose en una preocupante afirmación.