La Unión Europea comenzará a aplicar provisionalmente el acuerdo comercial con Mercosur a partir del 1 de mayo. Así lo ha anunciado este lunes la Comisión Europea en un comunicado en el que indica que ha completado el proceso necesario para poner en marcha el pacto que establece la eliminación gradual de los aranceles sobre el 91% de las exportaciones europeas a los países del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) y sobre el 92% de las exportaciones del Mercosur a la UE. Bruselas ha sacado adelante la aplicación provisional a pesar de que el ejecutivo de Ursula von der Leyen no cuenta con el aval del Parlamento Europeo, que el pasado enero votó a favor de llevar el acuerdo al Tribunal de Justicia de la UE (TJUE).
"Hoy damos un paso importante para demostrar nuestra credibilidad como gran socio comercial. La prioridad ahora es convertir este acuerdo UE-Mercosur en resultados concretos y ofrecer a los exportadores europeos la plataforma que necesitan para aprovechar nuevas oportunidades de comercio, crecimiento y empleo", ha celebrado el comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic. "La aplicación provisional nos permitirá empezar a cumplir esta promesa", ha añadido.
El anuncio llega después de que Argentina, Brasil y Uruguay hayan notificado a la UE que han completado el proceso de ratificación del acuerdo
El anuncio llega después de que Argentina, Brasil y Uruguay hayan notificado a la UE que han completado el proceso de ratificación del acuerdo. Paraguay ha ratificado recientemente el acuerdo y, según la Comisión Europea, "se espera que envíe su notificación en breve". Así, el 1 de mayo entrará en vigor la parte comercial del acuerdo con Mercosur que es competencia exclusiva de la UE. Los países de la UE avalaron el acuerdo el pasado diciembre, con la oposición de Francia y Polonia. En el caso del Parlamento Europeo, la votación no se ha producido porque los eurodiputados aprobaron por la mínima llevar el pacto al TJUE para evaluar su compatibilidad con los tratados comunitarios y a consecuencia de las protestas del campo.
No obstante, los Tratados de la UE permiten a la Comisión Europea -con el aval del Consejo de la UE, donde están representados los estados miembros- aplicar de forma temporal la parte que hace referencia exclusiva a las competencias de la UE sin que se tenga que someter a votación de la Eurocámara. Y, a pesar de que la mayoría de las fuerzas europarlamentarias confiaban en que el ejecutivo comunitario no aplicaría el acuerdo sin su visto bueno, Von der Leyen optó por sacar adelante su entrada en vigor.
Ahora, el pacto de libre comercio con Mercosur podrá aplicarse, pero seguirá su curso en el TJUE. El tribunal de Luxemburgo puede tardar más de un año en emitir una opinión. Una vez que el tribunal emita su opinión, si es favorable, el acuerdo podrá continuar su trámite parlamentario y someterse a votación del pleno.
"La aplicación provisional es, por su naturaleza, provisional. Ya lo dice el nombre. De acuerdo con los tratados de la UE, el acuerdo solo se podrá concluir plenamente una vez que el Parlamento Europeo haya dado su consentimiento", afirmó la jefa del ejecutivo comunitario cuando anunció que Bruselas aplicaría provisionalmente el acuerdo.
¿Qué establece el acuerdo?
La entrada en vigor del acuerdo supondrá la eliminación gradual de los aranceles sobre el 91% de las exportaciones de la UE al Mercosur y al 92% de las exportaciones del Mercosur a la UE. Esto debe beneficiar a los sectores europeos de la automoción, la maquinaria, la industria farmacéutica, el textil, así como a los productores de aceite de oliva o vino, algunos de los cuales exportan a los países de Sudamérica con aranceles de hasta el 35%. Para el Mercosur, facilitará la entrada al bloque europeo de productos como la carne, el azúcar, el arroz o la soja. El ejecutivo de Von der Leyen afirma que más de 60.000 compañías de la UE se ahorrarán aranceles por un total de 4.000 millones de euros anuales.
En el caso del sector agroalimentario, la Comisión Europea ha defendido desde el inicio que el pacto permitirá "un acceso sin precedentes" a la región del Mercosur para los agricultores europeos. Según cálculos de Bruselas, la liberalización del comercio entre ambos territorios aumentará las exportaciones agroalimentarias de la UE al Mercosur en un 50%. El acuerdo establece la protección de 344 indicaciones geográficas de la UE.
También busca "facilitar" el comercio en el sector servicios, abrir la contratación pública y "mejorar el acceso" a materias primas esenciales para la economía de la UE reduciendo o eliminando tasas de exportación y restricciones de exportación.
Controles, requisitos y limitaciones a la importación de productos sensibles
Para calmar el malestar de agricultores y ganaderos, Bruselas introdujo cambios en el acuerdo hasta el último momento y prometió más ayudas europeas al sector. Por un lado, el acuerdo busca contrarrestar la apertura del mercado europeo con limitaciones a la importación de productos “sensibles” para los europeos, como la carne de ternera, el etanol, la carne de cerdo, la miel, el azúcar o las aves de corral. Por ejemplo, la UE permitirá importar una cuota de 180.000 toneladas de aves de corral sin aranceles y de 99.000 toneladas de carne de bovino con un arancel del 7,5%.
El acuerdo busca contrarrestar la apertura del mercado europeo con limitaciones a la importación de productos “sensibles” para los europeos, como la carne de vacuno, el etanol, la carne de cerdo, la miel, el azúcar o las aves de corral
Además, se han introducido cláusulas de salvaguarda para proteger el sector agroalimentario ante el potencial impacto negativo del incremento de importaciones desde el Mercosur. En concreto, implican que la Comisión Europea podrá abrir una investigación cuando detecte "perturbaciones" en el precio o el volumen de importaciones productos definidos como "sensibles", como por ejemplo la carne de vacuno, el pollo, los huevos o el azúcar.
Bruselas podrá iniciar una investigación si el precio de las importaciones es un 5% inferior al producto europeo equivalente, si se detecta un aumento de al menos el 5% en el volumen de importaciones sensibles en comparación con la media de los tres años anteriores o si el precio de las importaciones cae un 5%.
Para conseguir aprobar el acuerdo, Von der Leyen se comprometió a dar ayudas adicionales al sector de la agricultura a través de la anticipación de 45.000 millones de euros del próximo presupuesto de la política agraria común (PAC).