BonÀrea es la empresa más grande de Lleida. Con 4.187 accionistas y 6.500 empleados, en el año 2024 alcanzó unas ventas de 2.680 millones de euros (-1,5%), con un beneficio neto de 89 millones (+9%) y unos dividendos de 22,8 millones sobre un valor teórico de 1.045 millones. Con 8,7 millones de deuda financiera en 2023, invirtió 116 millones en 2025. El 85% de los locales de las 450 tiendas franquiciadas son de propiedad, igual que el 100% de las gasolineras. Oficialmente, esto se justifica para evitar renovaciones de contratos; pero también puede servir para mantener atado al franquiciado, que no podría continuar en el mismo local.
Jaume Alsina (1934) estudió Farmacia por la importancia de los animales en la economía local. Sin embargo, al terminar la carrera, el campo ya se había mecanizado. Junto con otras personas, detectó la oportunidad de industrializar las explotaciones agropecuarias para suministrar alimentos a la población emigrada a las ciudades. En 1959 decidieron hacerlo en forma de cooperativa.
Para asegurar la continuidad de las granjas de los socios, con independencia de las crisis cíclicas, se centraron en la comercialización de la producción. Con una política de reinversión de los retornos cooperativos para superar los “golpes de viento”, lograron una integración vertical muy elevada. Su ADN se basa en precios bajos para adquirir volumen. En los años sesenta implantaron la dirección por objetivos y la dirección estratégica a largo plazo, que aún hoy se actualiza cada dos años. En 1963 crearon la Caixa Rural de Guissona.
En 1995, la negativa de la gran distribución a comercializar bandejas de carne fileteada con su marca y precio dio lugar al proyecto de abrir tiendas propias. Ante la dificultad de abrir franquicias, Mercè, la hija mayor de Jaume, dijo: “Papá, si me lo pones fácil, yo abro dos”. Así comenzó la red de tiendas BonÀrea.
La quiebra de La Comarcal de Reus puso de manifiesto que el relevo generacional era un reto y que, para asegurar el futuro ante una crisis, era necesaria inversión. Esto llevó a transformar la cooperativa en una sociedad anónima en el año 1999. También influyó la voluntad de evitar la intervención sindical en el movimiento cooperativo. El número de acciones de cada socio se asignó en relación con su porcentaje de vinculación con la cooperativa.
La constitución de Corporació Alimentària Guissona, SA, por parte de la Cooperativa Agropecuària de Guissona no estuvo exenta de polémica. Algunos lo interpretaron como una manera de mantener el control por parte de Jaume después de su jubilación, especialmente a través de la sociedad Alsicor (acrónimo de la primera sílaba de su apellido y del de su mujer). Las aportaciones se hicieron a valor contable, y el 62% de las acciones correspondientes a la cooperativa que no encontraran comprador serían adjudicadas por el Consejo Rector.
La quiebra de La Comarcal de Reus puso de manifiesto que el relevo generacional era un reto y que, para asegurar el futuro ante una crisis, hacía falta inversión
En 2005 se planteó la salida a bolsa para dar liquidez a las acciones, que constituyen el principal patrimonio de muchos socios. No obstante, el cambio legislativo sobre las acciones de oro abortó el proyecto para evitar posibles OPAs hostiles. Se decidió crear un “bolsín”, un mercado interno para facilitar la liquidez a los socios, donde actualmente hay más demanda de acciones que oferta.
Los partidarios de capitalizar en lugar de repartir dividendos consideran que esto facilita proyectos a largo plazo, como el de Épila (Zaragoza), con una inversión de 400 millones de euros, que permitirá la expansión hacia el resto del cuadrante nororiental peninsular, Madrid incluido.
En el año 2009, Jaume afirmó: “No pienso jubilarme; voy al 50%. Es una injusticia prohibir trabajar después de la jubilación”. Como presidente no ejecutivo, continúa yendo cada día a su oficina y todavía participa en la fijación de objetivos y estrategias.
Los siete hijos de Jaume han vivido la empresa “como un miembro más de la familia, de la que se hablaba día sí, día también”. “La incorporación de hijos de directivos y trabajadores es una fuente de nuevas ideas”, dice el padre. Su hijo Ramon entró directamente en la cooperativa al terminar Esade, donde ya había trabajado durante los veranos, igual que el resto de hermanos. Actualmente es el consejero delegado ejecutivo. “Ninguno de nosotros se había planteado nunca trabajar en otra empresa. Lo vivimos como una empresa familiar, pero no lo es, porque tiene más de cuatro mil accionistas”, afirma.
Victòria es controller, Jaume trabaja en la dirección general, Teresa es directora de tiendas y Anna en el departamento de expansión. Ya hay miembros de la tercera generación. Alguien podría hablar de nepotismo, pero nada impide que los miembros de la familia sean excelentes profesionales, como parece que demuestran los resultados.
El consejo de administración está formado por los diez principales accionistas, entre los cuales hay Jaume (en representación de la cooperativa) y sus hijos Ramon, Josep y Xavier.
Volviendo al título del artículo: ¿Es BonÀrea una empresa familiar? Fiscalmente, solo faltaría saber qué porcentaje total controla la familia (un 10,5% a través de Alsicor). En la práctica, se puede considerar que una empresa es familiar cuando una familia tiene la capacidad de decidir la estrategia de la empresa y la voluntad de seguir siéndolo. Parece que, de momento, la familia Alsina cumple este requisito.