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En 2024, año en que el cooperativismo catalán soplaba las velas de los 125 años, Laia Bonastra fue nombrada copresidenta de la Federació de Cooperatives de Treball de Catalunya (FCTC), cargo que compagina con la presidencia de Suara. Esta última es el resultado de la fusión que se produjo en 2008 entre tres cooperativas de atención a las personas, EAS, Escaler y CTF, y en la actualidad cuenta con un equipo de cerca de 6.000 personas que tienen la misión de mejorar la calidad de vida de las personas.
Con la evolución de la sociedad a lo largo de estas dos últimas décadas, Bonastra apunta a VIA Empresa que el modelo de cuidados actual “no es sostenible”: se prevé que, en 2051, el grueso de personas mayores de 65 años habrá crecido un 92% respecto a 2021. “No habrá suficientes profesionales para cuidar de estas personas”, asegura la presidenta de la entidad.
En alguna ocasión ha apuntado que las cooperativas construyen un mundo mejor porque ponen “a las personas en el centro”. ¿Cree que las grandes compañías realmente ponen a las personas en el centro?
Es cierto que, últimamente, bajo el nombre de empresa social hay muchas empresas que han cogido nuestro relato y se lo han hecho propio. Hay una parte de esto que me parece positivo, que es el hecho de que todas pensamos que este es el camino. En nuestro caso, poner a las personas en el centro significa pensar en el bien común y en todas ellas por encima de otros elementos, como el capital, que obviamente es importante para que salgan bien los números, pero, por ejemplo, las cooperativas de iniciativa social reinvertimos los resultados en los propios proyectos y en nuestra misión. Para Suara, la mejora de la calidad de vida de las personas y la transformación social.
Realmente, todas las prácticas que estén relacionadas con incrementar la democracia, pensar en las personas, etcétera, son siempre bienvenidas. Pero sí que hay diferencias con el mundo de la empresa.
¿Por ejemplo?
Una cooperativa no se deslocalizará nunca. Esta es una gran diferencia. Al final, las socias de trabajo o de consumo estamos donde está la actividad de la cooperativa, no nos podría comprar un fondo e irnos vete a saber a dónde, porque somos de aquí. También la propiedad. Al final, aquí, quien atiende a las personas son las propietarias, por lo tanto, siempre hay un punto diferencial en cuanto al compromiso con el proyecto. Estas son las diferencias clave, pero, como le decía, es bienvenido cualquier tipo de empresa que asuma los valores propios de la economía social, porque eso querrá decir que entre todas hacemos un mundo mejor.
162 millones de ingresos en 2025, cerca de 6.000 personas contratadas y de camino a atender a 200.000 personas con más de 3,5 millones de horas de atención domiciliaria. Estas son sin duda cifras de una gran empresa.
Sí (sonríe). Al final, si queremos transformar el mundo, necesitamos tener un impacto y, si somos grandes, podremos hacer más y ser más significativas para la transformación. Nosotros trabajamos sobre todo con cliente público y, con las normas que hay hoy en día y las fórmulas que hay en el mercado, lo que nos da esta dimensión es ser más eficientes y más competitivas. Por otro lado, es cierto que dentro del cooperativismo somos grandes, pero, en el sector donde estamos trabajando, somos dieciséis veces más pequeños que nuestros competidores. Por lo tanto, también depende mucho el tamaño del sector en que trabajamos. Es un caso similar a la cooperativa Som Energia. Es una gran cooperativa, pero mire el mercado en que está operando…
Aquí la clave es con qué márgenes trabajamos y qué hacemos con los resultados que obtenemos. Una cosa es lo que facturamos, la otra lo que queda a finales de año y, como le decía, nosotros lo reinvertimos todo.
Entiendo que se refiere al excedente de 2,43 millones con que Suara cerró el pasado 2025. ¿Cómo se reinvierte exactamente?
Hay toda una parte que, tal como lo marca la Ley de cooperativas, se destina a fondos de reserva obligatorios y fondos de reserva voluntarios. Tenemos un fondo de educación y promoción al cooperativismo que nos favorece el hecho de poder formarnos y llevar a cabo estos procesos de desarrollo. También dotamos toda una parte a proyectos de transformación del entorno, que están muy vinculados a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Las personas socias presentan proyectos, sea para los mismos servicios donde estamos trabajando o para los territorios donde estamos presentes, y luego cada año votamos entre todas las socias cuáles son los proyectos que sacaremos adelante.
“En las cooperativas también hablamos de competitividad, innovación y productividad”
En este sentido, es común oír en el sector de las cooperativas hablar de valores, desarrollo sostenible... ¿se habla también de competitividad, innovación y productividad?
Totalmente. Es cierto que en las cooperativas se nos conoce mucho por esta parte de valores y, de hecho, hace poco la Confederació de Cooperatives de Treball publicó un estudio en el que la fórmula cooperativa era de las mejor valoradas en el ámbito empresarial en Catalunya, con un 7,4 sobre 10. De todos modos, es cierto que se nos conoce poco, así como algunos conceptos que nosotros mencionamos mucho, como la resiliencia cooperativa: salimos mejor de las crisis que otros modelos de empresa.
En Suara hemos hecho una apuesta clarísima, en 2013 hicimos un cambio cultural hacia la innovación, y gracias a ello hoy en día tenemos una línea muy clara de transformación de los cuidados.
De hecho, vivimos en una sociedad cada vez más longeva y envejecida. ¿Tenemos suficientes recursos para hacer frente a esta evolución?
El modelo de los cuidados actual no es ni sostenible para las administraciones, ni viable para las familias, ni digno para las profesionales, y entendemos que lo tenemos que cambiar. Con la pirámide demográfica que tenemos, la previsión para 2051 es que el grueso de gente mayor de 65 años se incremente un 92% respecto a 2021. No habrá suficientes profesionales para cuidar de estas personas, las cuales muchas quieren estar en su domicilio, y por este motivo estamos trabajando en el ámbito tecnológico, para aplicarlo en temas de soledad no deseada, de seguridad en el hogar, etcétera. Así podremos conseguir que los profesionales estén allí donde aportan un valor diferencial y dar respuesta a las necesidades de las personas.
Pero, ¿quiere todo el mundo ser atendido por la tecnología?
Bueno, nosotros no planteamos que la atención la haga la tecnología. Obviamente, un espacio donde haya personas siempre es más rico, por lo tanto, ¿qué hemos hecho? Después de mucha experimentación y gracias a subvenciones como el Proyecto Singulars del Departamento de Empresa i Treball, hemos puesto en marcha el Casal TV. Como el nombre indica, hacemos el casal, pero a través de la tele, que al final es un aparato que ya está encendido muchas horas al día para hacer compañía. Entonces hay diversas franjas horarias con una serie de talleres, y las personas se conectan y eligen qué quieren hacer, gimnasio, teatro, un taller de plantas, conectarse con otras personas… Entonces este es un ejemplo no invasivo.
¿Qué otras soluciones han desarrollado desde Suara?
Pues estamos trabajando el ámbito de la sensórica. Hay sensores que detectan si se ha abierto la nevera a una hora determinada, ya que la gente mayor acostumbra a tener rutinas muy marcadas. Si un día no se ha abierto la nevera a la hora de siempre, puede suponer una alarma para ver qué está pasando, o si hay algún tipo de deterioro cognitivo. Por otro lado, aunque podamos hablar de tecnología invasiva como el ámbito de la robótica, en ningún caso estamos poniendo robots a hacer higienes. A este punto no hemos llegado (ríe).
Decía hace un momento que en los periodos de crisis las cooperativas respondéis mejor que las empresas. ¿A qué se debe?
Yo creo que por el nivel de compromiso y de creencia en el proyecto. Le pondré ejemplos claros que hemos vivido aquí en la cooperativa. Sobre 2012, en plena crisis económica, hubo una realidad que afectó a las guarderías. Cerraron muchas aulas, disminuyó la natalidad y, además, muchas personas estaban en el paro, por lo tanto, ya no llevaban a los niños a la guardería. ¿Qué hicimos? Pues, desde reubicar a todas las socias en otros proyectos, hasta casos concretos en que, por ejemplo, hubo una escuela donde sobraba una persona porque no facturaba lo suficiente para mantener todo el equipo, y ellas mismas decidieron socializar el trabajo, es decir, reducirse la jornada para poder mantener este puesto hasta que la situación cambiara.
"Aunque podamos hablar de tecnología invasiva como el ámbito de la robótica, en ningún caso estamos poniendo robots a hacer higienes"
Otro caso: en un proyecto concreto salieron unos números muy bajos en la licitación y las socias decidieron sacarlo adelante sabiendo que durante aquellos cuatro años tendrían que trabajar horas extra sin cobrarlas. Este tipo de decisiones solo las haces cuando tienes una creencia plena en un proyecto y, al final, yo creo que estos son ejemplos de esa resiliencia que siempre mencionamos. En otros tipos de empresa, estos casos acaban con ERE u otros tipos de soluciones.
El 88% de la plantilla de Suara sois mujeres. ¿Qué dice este dato sobre el modelo económico de los cuidados?
Al final, somos el reflejo de la sociedad. El sector de los cuidados, tradicionalmente, lo han asumido más las mujeres. Por lo que velamos mucho en Suara es para que este porcentaje del 88% se mantenga en todo el organigrama, es decir, que no toda la parte de dirección sean hombres y la de atención directa mujeres, por ejemplo. Aquí, en el Consejo Rector somos siete mujeres y dos hombres, velamos para que los puestos de decisión también estén ocupados por mujeres.
Cuando hablamos de cooperativismo en Catalunya, ¿de qué dimensión económica estamos hablando?
La economía social ronda un 10% del PIB. El cooperativismo es un reflejo del empresariado catalán, sobre todo de las pequeñas y medianas empresas. Aportamos soluciones a los retos actuales de la ciudadanía, como la vivienda, pero también está el ámbito de las comunidades energéticas locales, la transformación ecosocial, la obra alimentaria… y el de los cuidados, obviamente.
¿Cómo debe ser la relación entre una cooperativa y las administraciones?
Con las administraciones lo que proponemos es hacer un trabajo de cocreación y coparticipación de la política pública. Tenemos que encontrar fórmulas diferentes de las que estamos encontrando en este momento. Ahora muchos elementos de contratación pública van por licitación, también tenemos ahora en el Parlament la Ley de concertación… Al final, creemos que las cooperativas podemos dar respuesta a los retos actuales, por lo tanto, tenemos que poder coconstruir con las administraciones públicas estas soluciones.
¿Y con el tejido empresarial?
En cuanto al ámbito empresarial, trabajamos con muchas startups y tenemos mucho que aprender sobre la manera de funcionar, la rapidez en la toma de decisiones, en los procesos, en pilotar y escalar soluciones... Todo lo que sea compartir nos enriquece a todas partes, porque cada uno tiene sus fortalezas.
Los ecosistemas de las cooperativas y de las startups parecen mundos lejanos, a pesar de no serlo. ¿Cómo se dan a conocer entre sí?
Exacto, compartimos muchos aspectos en común. Nosotros trabajamos lanzando retos a la sociedad, luego presentamos proyectos, también nos acercamos a muchos foros para conocer temas de innovación y tecnología, y descubrimos soluciones que ya puedan estar desarrollando startups concretas, como el caso de Broomx. Con ellos vimos cómo la realidad inmersiva no tiene únicamente usos lúdicos, sino que es también una herramienta con la que trabajar temas de duelo migratorio, de salud mental… tiene mil opciones. Cada solución tecnológica, mirada con muchos ojos, puede ser una solución para temas que no nos habíamos planteado antes.
"Las cooperativas podemos dar respuesta a los retos actuales, por lo tanto, tenemos que poder coconstruir con las administraciones públicas estas soluciones"
¿Por qué motivos Catalunya cuenta con una fuerte tradición cooperativa?
En Catalunya siempre han existido las organizaciones sociales, el formato cooperativo, el asociacionismo… siempre han tenido mucha fuerza. De hecho, hace dos años celebramos los 125 años del cooperativismo organizado en el territorio. Todo empezó con el cooperativismo de consumo, desde la necesidad de aglutinar y de conseguir el mejor precio en el ámbito de la vida cotidiana. También con el cooperativismo agrario, a partir de pequeños agricultores que, desde la necesidad de ser más eficientes y más competitivos, buscan soluciones conjuntas que reviertan en la globalidad.
En cuanto a la atención a las personas, todo empezó cuando no existía ninguna solución de este tipo desde las administraciones, desde la parroquia del barrio hasta las comunidades organizadas. Ahora bien, hay muchos otros territorios donde el cooperativismo también es muy activo, como el País Vasco, Valencia, Andalucía, etcétera.
¿Qué aprendizajes cree que el tejido empresarial debe extrapolar del sector de las cooperativas?
Pues volviendo al inicio de la entrevista, a mí me gustaría destacar el hecho de poner a las personas en el centro. Quiero pensar que todo el tejido empresarial también quiere mejorar la sociedad en la que estamos, por lo tanto, deberíamos entender que es mucho más útil socialmente que las personas trabajadoras puedan estar comprometidas, que se sientan parte del proyecto y que participen. Y participar no quiere decir solo votar en la asamblea, sino que toda la construcción conjunta de las personas trabajadoras con las personas atendidas en nuestro caso, o de los clientes, según el tipo de empresa, es lo que aporta más valor a escala comunitaria y al futuro de la sociedad.
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