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El restaurante Mineral se encuentra en el Eixample, en la calle Mallorca, muy cerca del Mercat del Ninot de donde provienen muchos de los ingredientes con los que trabaja. Rafa Peña y su pareja y sumiller Cristina Losada han montado el restaurante de su vida. Hay restaurantes que nacen con un plan de negocio y otros que nacen de una necesidad. Mineral Restaurant pertenece a los segundos.
Detrás de esta nueva dirección gastronómica hay una pareja que ha decidido dejar de trabajar para otros; poner en marcha su propio restaurante como propietarios, después de años y muchas aperturas y cierres. Eso se nota: la cocina de Peña no pretende cumplir expectativas ajenas, sino hacer de su casa el sitio que ellos mismos querrían encontrar.
La trayectoria de Peña es larga. Estuvo en el Comerç 24 con Carles Abellán, en el 41º de Albert Adrià, en Tickets, en Enigma y en el extinto Teatro de los hermanos Iglesias. Un itinerario que brilla en los excelentes snacks. La técnica está, pero no pretende ser la novia en la boda ni el muerto en el entierro. Aquí se huye del formato menú degustación.
Una barra para mirar y comer
La idea es sentarse alrededor de una barra y dejarse llevar por su carta, toda para compartir. Pero sí se ofrecen dos fórmulas cerradas para controlar el tique (selección Mineral a 90 euros y del Oliver, a 120).
No busquéis un local sofisticado, sino más una experiencia distendida. El equipo se conoce bien, con Franco Ferranti, Heyi Feng y Xavi Solé en cocina y Jordi Figueras en sala. Una pequeña familia profesional que comparte códigos y que permite que el restaurante funcione con esa precisión silenciosa que se aprecia especialmente cuando uno se sienta frente a los fogones.
Tiene capacidad para dieciocho personas en barra y permite observar el movimiento de una cocina abierta donde las brasas tienen un papel protagonista
Porque si hay un lugar donde merece la pena sentarse en Mineral, es precisamente en la barra. Tiene capacidad para dieciocho personas en barra y permite observar el movimiento de una cocina abierta donde las brasas tienen un papel protagonista y apenas doce en el comedor. La parrilla, diseñada por David Peña, hermano de Oliver, es una de las piezas centrales de este pequeño escenario gastronómico.
Cocina que mira producto y territorio
Gozamos de una sencilla y fresca ensalada de tomate y algas. Con la neula de queso Serrat curat, el choux de toro y el mochi de pollo, tres de los bocados con que empieza la carta, se aprecia el bagaje técnico de un chef más interesado ahora por marcar territorio gustativo. Al citado Mercat del Ninot se suman el Mercat de la Concepció y las verduras de Can Fisas.
Es una cocina juguetona, con sabores reconocibles y técnicas de distintas procedencias. Es una forma de cocinar que podría resumirse en una frase del propio Peña: "Cocina de aquí con técnicas de allá". El resultado se encuentra en platos como la codorniz con espinacas a la catalana, que llega a la mesa en dos versiones, a la brasa y escabechada.
Es una forma de cocinar que podría resumirse en una frase del propio Peña: "Cocina de aquí con técnicas de allá"
También en otros platos centrales como la ventresca de atún, pimientos y picada seca o el rodaballo, judía del ganxert y salsa de pimienta negra demuestran la voluntad de hacer cocina local a precios inclusivos. También hay espacio para productos menos nobles convertidos en protagonistas: los platos de casquería procedentes de Menuts Rosa en La Boquería. Como los maravillosos tendones de ternera con lima, tratados con la precisión que cabe esperar de un cocinero con su trayectoria.
La identidad de Mineral también está en los pequeños detalles. Se ve en las elaboraciones que demuestran que la sencillez puede ser una de las formas más difíciles de cocinar. Ahí está la tartaleta crujiente de cerezas eco y vainilla, uno de los postres que cierran magistralmente esta primera visita.
En el apartado líquido, Losada, que conoce especialmente bien el mundo del vino, ya que fue directora de Enigma, aporta a Mineral una carta muy personal, con referencias catalanas y españolas, algún champán y una selección de vinos por copas especialmente amplia.
El propio nombre del restaurante tiene una historia familiar detrás: el abuelo de Peña trabajaba en el bosque y vendía carbón en Rubí; Losada, por su parte, es asturiana, una tierra vinculada tradicionalmente a la minería.
De jueves a lunes por la noche, Mineral no necesita grandes declaraciones para presentarse: basta sentarse en la barra, pedir una copa de vino y dejar que empiecen a salir los platos. Y, si todo funciona como debe, se sale pensando en cuándo volver. Esa es la mejor victoria para un restaurante.
Mineral Restaurant
Dirección: Carrer de Mallorca, 166, Eixample, 08036 Barcelona
Teléfono: 680 56 20 95
Menú: mineralbcn.com
Precio medio: 90/120 euros.
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