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Crecer para sobrevivir. No es el eslogan del XXIX Congreso Nacional de la Empresa Familiar de 2026, inaugurado este lunes en el Teatro Príncipe Pío de Madrid, pero, cuanto menos, se ha convertido en el lema extraoficial de dos de las ponencias más destacadas de la jornada. Tanto el consejero delegado del Banco Santander, Héctor Grisi, como el presidente de KPMG España, Juanjo Cano, han coincidido en buena parte del diagnóstico y la hoja de ruta del futuro de las empresas familiares.
En Catalunya, esta tipología de sociedad representa el gran grueso del tejido (92%), mientras que a escala estatal la cifra también se eleva por encima del 90%. En cuanto al empleo privado, supone el 76,9% del territorio catalán, con una aportación del 70,3% del valor añadido bruto. En el estado español, el primer indicador se modera alrededor de un 70% y el segundo cerca del 60%.
No se trata, pues, de un segmento minoritario del tejido productivo, a pesar de que Cano lo ha considerado poco visibilizado. Sin embargo, el Instituto de la Empresa Familiar español, organizador de las jornadas y presidido por el catalán Eloi Planes (Fluidra), ha elegido como título —este sí, oficial— Centro de gravedad, un nombre de carácter reivindicativo con el que se busca ir más allá del tejido productivo. "Quizás nuestro centro de gravedad sea saber de dónde venimos, adónde queremos ir y cuál es nuestro papel en este camino", ha reflexionado Planes durante su discurso inaugural, en el que también ha recitado poesía en catalán de cosecha propia.
Precisamente, el programa de la cita anual preveía hacer valer su fuerza de gravedad al reunir a grandes figuras empresariales de todo el Estado y líderes políticos. Entre ellos, el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez —ausente de última hora a causa de la convocatoria electoral—; el líder de la oposición, Alberto Núñez Feijóo; el alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida —presente en la previa del pasado domingo— y la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz-Ayuso, quien clausurará el evento este martes.
Políticos al margen, los encargados de hacer el estado de la situación han sido Grisi y Cano, en sendas intervenciones por separado. Primero ha comparecido el consejero delegado del Santander, un grupo consolidado hoy como referente bancario internacional, pero que, tal y como ha recordado Grisi, mantiene una huella familiar con la estirpe de apellido Botín. "Las empresas familiares se construyen con una visión a largo plazo, pensando en generaciones. Esta manera de entender la compañía importa más que nunca en el mundo de hoy", ha señalado.
En este sentido, Grisi ha incidido en que el momento actual no es "un ciclo económico más" y ha comparado la disrupción de la IA con otras grandes transformaciones de la historia de la humanidad, como la invención del ferrocarril, la electricidad o internet. Aparte de las nuevas tecnologías, el banquero ha ampliado su diagnóstico y ha señalado tres "grandes fuerzas" adicionales que "marcarán las próximas épocas": la geopolítica, la crisis demográfica y la transición energética.
Para hacerles frente, el dirigente ha enumerado cinco ideas de futuro que, asegura, funcionarán encadenadas como un engranaje. En primer lugar, ve "obligatorio" que las empresas empiecen a conocer sus dependencias. "La respuesta no es el aislamiento, sino diversificar con criterio", ha apuntado. El mejor ejemplo, ha defendido, es el propio Santander, que hoy es la entidad con más presencia en Europa y América Latina: "Nuestra posición reduce la volatilidad".
Por otro lado, el ejecutivo ha recordado que las empresas deberán ganar escala. Aunque ha reconocido la fortaleza de las empresas familiares a los choques externos, ha advertido que los esfuerzos de las empresas por "saber resistir" se han traducido en una ralentización de medio punto del crecimiento mundial del PIB. En cifras totales, son 10 billones de dólares —el PIB conjunto de dos potencias como Alemania y Japón— que Grisi asevera que hay que recuperar. "Ahora tenemos que volver a crecer. Y para hacerlo, hay que invertir", ha espetado.
Grisi (Santander) ha advertido que la "resiliencia" a los choques externos ha costado medio punto de desaceleración del PIB mundial
En cuanto a la IA, el tercer punto de la lista, el consejero delegado del Santander ha subrayado el "riesgo de adoptarla tarde y quedarse atrás". Nuevamente, la referencia vuelve a ser Estados Unidos, donde el 40% de las grandes compañías ya la han incorporado como un vector más de crecimiento. Con el talento —cuarta idea—, sucede algo similar: "Formar a la gente será más importante que la propia tecnología". En este punto, sin embargo, sí que ha observado una ventaja competitiva de las empresas familiares, como es el conocimiento profundo de la compañía, lo que puede acelerar la implementación.
Finalmente, Grisi ha barrido para casa: ha señalado que los bancos serán la piedra angular de esta nueva etapa, un mensaje que ha ido más allá de la autopromoción. "Todas estas cuestiones exigirán mucho capital", ha avanzado. El banquero considera indispensable la financiación bancaria, un mercado de capitales "profundo" y la colaboración público-privada para dotar a las empresas del dinero necesario para iniciar la transformación deseada.
Las "palancas de competitividad" de KPMG
Como con veinte minutos, tres grandes fuerzas y cinco ideas, Grisi ha sido capaz de detallar su visión del futuro empresarial, Cano no lo ha tenido fácil al tomarle el relevo. En su caso, además, el reto ha sido doble, dado que muchas de las ideas que ha expuesto a posteriori se parecían mucho a la fotografía que ha ofrecido el consejero delegado del Santander. Ambos han coincidido en hacer un llamamiento para crecer, en pedir una "colaboración público-privada real" y en criticar que Europa está "sobrediagnosticada y subejecutada".
El presidente de KPMG España también ha estructurado su discurso en ítems, aunque los ha bautizado como "palancas de competitividad". Desde su punto de vista, hay cuatro, todas ellas interconectadas.
Con la energía, la primera, ha invitado a las empresas familiares a incluir "objetivos energéticos" en sus planes estratégicos. "Si disponemos de una ventaja competitiva por el hecho de disponer de renovables y de empresas que saben gestionarlas, puede ser un beneficio para la construcción de centros de datos y ganar soberanía energética", ha exclamado. Acto seguido la ha vinculado a la segunda palanca, la soberanía digital, que irá de la mano con los centros de datos.
Cano (KPMG) defiende los centros de datos como una de las ventajas competitivas para la economía y las empresas
Cano también ha hablado de la industria y la defensa. En cuanto a la primera, ha lamentado que suponga el 13% del PIB español, lejos del umbral recomendable del 20% (en Catalunya roza el 19%). En cuanto a la segunda, nuevamente la ha ligado a la importancia de los centros de datos, los cuales considera que pueden suponer "oportunidades e inversiones en defensa".
La integración de los mercados de capital y simplificación normativa ha sido la tercera rama, mientras que el talento ha culminado el listado. En este último punto ha cambiado el tono y ha reafirmado que es el "principal reto a corto plazo" de las empresas familiares, porque incluye la problemática del relevo generacional. "Es necesario que deis un paso adelante y ejerzáis un papel transformador en la economía. Transformarse es saber adaptarse al ritmo de los tiempos para no perder el paso y materializar vuestro propósito", ha concluido. Una última declaración que ha puesto de manifiesto que la empresa familiar, nuevamente, representa el centro de gravedad que ambiciona.
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