El absentismo en la empresa familiar

En una jornada sobre liderazgo organizada por VIA Empresa tuve la oportunidad de hacer una pregunta a Josep Maria Campistol, director general del Hospital Clínic. Le comenté que uno de los principales retos de negocio que me trasladan las familias empresarias con las que colaboro es el absentismo laboral. Acto seguido, le pregunté cuál era el de su institución y cómo le hacían frente.

Su respuesta me sorprendió: en el cuadro médico, el absentismo era aproximadamente del 1%, incluidas las bajas de maternidad y paternidad. En el resto de la plantilla se situaba alrededor del 10%, con variaciones entre el 8% y el 12%, principalmente en función del estilo de liderazgo del responsable del departamento.

Es posible que los médicos tengan una salud diferente del resto de profesionales, pero cuesta pensar que esta sea la principal explicación. Probablemente tienen un papel importante factores como la vocación, el sentido de responsabilidad y la implicación con la profesión.

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Esta reflexión puede ser una pista para las empresas. La implicación de las personas aumenta cuando hay formación, responsabilidad, reconocimiento y sentido de pertenencia. Cuando las personas entienden la importancia de lo que hacen y perciben que su trabajo tiene un propósito más allá de la retribución económica, el compromiso acostumbra a ser mayor.

Sin embargo, las empresas familiares tienen otro tipo de absentismo que a menudo es todavía más preocupante: el absentismo de los socios actuales y futuros.

Cuando entro en una familia empresaria, en más de una ocasión me encuentro con socios o continuadores desinformados, poco interesados o alejados de la realidad de la empresa familiar.

En el caso de los socios, a veces es fruto de un exceso de confianza: «Ya hay alguien más que se ocupa». En otros casos es porque no han tenido la oportunidad de entender qué significa ser propietario de una empresa. Y también hay situaciones en que la vinculación es únicamente económica, sin una verdadera implicación con el proyecto.

"El absentismo de los socios es especialmente peligroso, porque una empresa familiar necesita propietarios responsables y comprometidos"

En los continuadores, a menudo tiene que ver con sus prioridades personales y con su propia escala de valores. También me he encontrado familias en que la empresa familiar se ha convertido en un tema tabú en casa, quizás como reacción a haber hablado demasiado durante años.

El absentismo de los socios es especialmente peligroso, porque una empresa familiar necesita propietarios responsables y comprometidos. Antes o después llegará una situación difícil: una crisis interna o externa, la necesidad de reducir dividendos para invertir, una decisión estratégica controvertida o un cambio importante en el modelo de negocio. En estos momentos, tener socios ausentes dificulta enormemente la toma de decisiones.

Para tener socios implicados hay que formarlos e informarlos. No basta con transmitir acciones; hay que transmitir criterio, conocimiento y responsabilidad. La información y la formación deben ser adecuadas y atractivas para quien las recibe, para que cada persona asuma su papel dentro del proyecto familiar. Esta es una de las principales funciones que recomiendo dejar como responsabilidad del consejo de familia.

"La información y la formación deben ser adecuadas y atractivas para quien las recibe, para que cada persona asuma su papel dentro del proyecto familiar"

Como dice una frase que a menudo recuerdo: cada familia acaba teniendo los socios que ha ayudado a formar. La implicación no aparece espontáneamente; se construye.

Combatir el absentismo laboral y, sobre todo, el absentismo de los propietarios, es uno de los grandes retos para garantizar la continuidad de las empresas familiares. Porque el mayor riesgo para la continuidad de la empresa familiar no siempre es perder buenos trabajadores, sino tener malos propietarios.

Mi pregunta final es: ¿qué estamos haciendo para tener trabajadores y accionistas presentes?