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Al igual que en 2024, la edición de 2026 de la Smart City Expo World Congress ha sido precedida por una tragedia en el ámbito estatal. Hace dos años, fue la trágica DANA que se saldó con 233 muertos, más de 2.000 heridos y una capital mediterránea completamente devastada; dos años, dos días, otro gran accidente en Adamuz y numerosas incidencias ferroviarias más tarde, ha sido la tragedia de Urda el episodio que ha silenciado el escenario principal del salón dedicado a las ciudades inteligentes e innovación urbana.
La presentadora habitual del congreso, Femi Oke, ha pedido un minuto de silencio en la ponencia inaugural del salón, que se celebrará en el recinto ferial de Gran Via los días 3, 4 y 5 de noviembre, y ha puesto de manifiesto la importancia de desarrollar ciudades resilientes, pero también inteligentes. Este es un concepto que, según el consejero delegado de Fira de Barcelona, Constantí Serrallonga, nació a inicios de siglo: “En aquel momento, no era más que una idea de lo que la tecnología podía hacer por la vida urbana; 25 años después, podemos ver el impacto que tiene en todo el mundo”, ha destacado.
1.200 millones de personas "invisibles en mapas oficiales": "La vivienda trata de dignidad humana"
En la ponencia inaugural también han intervenido las dos invitadas de esta decimoquinta edición del congreso, la gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, quien ha destacado el papel que las nuevas tecnologías juegan a la hora de gestionar la energía, el agua y la movilidad del planeta, pero también cómo las ciudades escuchan a sus habitantes; y la directora de conocimiento e innovación del programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (UN-Habitat), Edlam Abera Yemeru, quien ha acudido en representación del sector de la vivienda.
Este, de hecho, se ha abierto paso este año con el HOWS Barcelona, el nuevo congreso internacional Housing World Summit para debatir sobre "el reto de la vivienda urbana asequible": "La vivienda no es solo una cuestión de hogares. Se trata de dignidad humana, seguridad, oportunidades y mucho más, y aquí es donde la tecnología puede marcar la diferencia", ha apuntado Abera Yemeru. La representante de las Naciones Unidas ha instado al ámbito político a preguntarse, "antes de introducir ninguna herramienta nueva", "qué problema estamos resolviendo y a quién", y ha cifrado en 1.200 millones las personas que viven en barrios marginales en todo el mundo. "A menudo permanecen invisibles en mapas oficiales, registros y datos", ha subrayado.
Abera Yemeru: "La vivienda no es solo una cuestión de hogares. Se trata de dignidad humana, seguridad, oportunidades y mucho más"
Más allá de la inauguración de la primera jornada de congreso, a primera hora, cuando los más de 1.100 estands presentes en esta edición han terminado los preparativos, la representación japonesa ha sido la primera en iniciar la actividad. Mientras la gobernadora de Tokio compartía escenario con Serrallonga y Abera Yemeru, los expositores japoneses ya ponían en marcha ponencias y reuniones, a diferencia del resto de territorios -hasta 138 países- que han tardado un poco más en arrancar.
Shotl, Ubirdermis y soluciones catalanas que dan la vuelta al mundo
Que la Smart City Expo es una feria tecnológica, ya ha quedado patente en sus catorce anteriores ediciones; ahora bien, la de este año confirma una apuesta aún más tecnológica con un salón que cada año tiene más similitudes con el Mobile World Congress: desde las grandes compañías que no se pierden estos eventos, como Microsoft o Deloitte, pasando por los espacios que el Ayuntamiento de Barcelona o los Mossos d'Esquadra siempre tienen reservados, y hasta los robots humanoides que todavía hoy atrapan la atención de los congresistas. Ahora bien, compañías como Sagalés, Sorigué o FCC Enviro, la marca de Fomento de Construcciones y Contratas dedicada a la gestión de servicios medioambientales, han recordado el espíritu de esta feria.
Sin embargo, la gran protagonista del congreso ha sido, como cada edición, la tecnología con ADN catalán que no solo está transformando el país, sino que también se abre paso internacionalmente. Un ejemplo es el caso de Shotl, una iniciativa nacida en Sant Cugat del Vallès destinada a cubrir “los desiertos del transporte público”: “Son aquellas áreas donde el transporte, con unos horarios y unas rutas fijas, no está dando cobertura”, apunta a VIA Empresa el consejero delegado y cofundador de la firma, Osvald Martret.
Shotl cubre “los desiertos del transporte público”, aquellas áreas donde el transporte, con unos horarios y unas rutas fijas, no está dando cobertura
La iniciativa ofrece una plataforma de transporte bajo demanda -Demand-Responsive Transport (DRT)- que gestiona desplazamientos grupales a partir de peticiones a tiempo real. Se dirige a ayuntamientos y autoridades de transporte, aeropuertos y grandes instalaciones, operadores, centros sanitarios y al conjunto del tejido empresarial: “Está pensado para las organizaciones que mueven personas”, resume Martret.
Shotl ofrece una aplicación móvil para pasajeros, otra para conductores y una plataforma de gestión de operaciones. La solución permite a las ciudades y a los operadores de transporte ampliar la cobertura, mejorar la eficiencia y reducir las emisiones de CO2, y en menos de una década de vida ha rozado los tres millones de pasajeros transportados. La firma opera en territorio nacional, en localidades como Sant Cugat del Vallès, Sant Vicenç de Montalt, Vallirana o Castellar del Vallès, aunque ya se ha posicionado como una solución líder en Italia y en Suiza. También opera en Asia y en África.
Los bancos que sostienen a los barceloneses y barcelonesas ya son más inteligentes que nunca. Urbidermis, firma de la editora de diseño Santa & Cole, ha desarrollado una serie de sensores destinados al mobiliario urbano. “A través de la vibración, el sensor es capaz de medir cuánta gente se sienta en el banco, cuánto tiempo, capta la temperatura... y podemos medir y digitalizar aquello que está pasando en las ciudades”, explican dos portavoces de la firma a VIA Empresa, quienes destacan que “las opciones de sensórica son muchas”.
A través de una plataforma desarrollada por Tibidabo Software -también del grupo Santa & Cole-, los sensores de Urbidermis concentran toda la actividad de la ciudad. “Con este tipo de sensores, como los que captan el ruido o la calidad del aire, seremos capaces de saber qué pasa en la calle y de detectar patrones por barrios”, detallan los portavoces. La compañía, de hecho, ha logrado un gran hito al contribuir a la reciente peatonalización de Oxford Street.
El BSC AI Factory y el futuro de los semáforos
En clave -todavía más- tecnológica, el BSC AI Factory también ha participado en el congreso, y ha aprovechado la ocasión para presentar al público Alinia AI, “un caso de éxito de la Factory”, tal como lo han definido los portavoces del BSC. Cofundada por Ariadna Font, la startup ha entrenado su modelo de gobernanza de IA, llamado Seny, con la capacidad de supercomputación del MareNostrum 5.
Paralelamente, y sin abandonar el ámbito de la inteligencia artificial, Kapsch y Acisa, las dos propuestas ganadoras del último reto del Barcelona Innova Lab Mobility, se encargarán de probar la IA para adaptar los semáforos al comportamiento real de la movilidad en 2027. Concretamente, realizarán dos pruebas piloto durante cuatro meses en diferentes intersecciones de la ciudad, y se harán cargo de la adaptación de la infraestructura y la instalación de sensores.
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