El congreso Alimentaria+Hostelco 2026 volverá a estar marcada por la innovación en toda la cadena de valor, desde el campo hasta el supermercado, y los nuevos hábitos de consumo y exhibirá proyectos protagonizados por la inteligencia artificial (IA) enfocada al sector agroalimentario. Así ha quedado patente en la rueda de prensa de presentación del evento, celebrada este jueves en el recinto ferial. La cita tendrá lugar entre el 23 y el 26 de marzo en Gran Vía de l'Hospitalet de Llobregat.
El director general de la entidad ferial, Constantí Serrallonga, ha reivindicado los 50 años del salón y su sinergia con el sector, "adaptándose a sus cambios y necesidades". También han asistido el presidente de Alimentaria, Antoni Llorens; el presidente de Hostelco, Pere Taberner; la directora de Alimentaria, Anna Canal; el presidente de la Federación Española de Industrias de Alimentación y Bebidas (FIAB), Ignacio Silva; y la directora de Industria Alimentaria de Icex, Maria Naranjo.
La organización ha avanzado que se espera un impacto económico de 180 millones de euros en Barcelona, en línea con ediciones anteriores, y superar los 110.000 visitantes, un 25% de los cuales internacionales, especialmente de Europa, América del Norte y Latinoamérica.
Además, el salón prevé ocupar 100.000 metros cuadrados en siete pabellones del recinto Gran Vía, y reunirá a más de 3.300 empresas, un millar proveniente de 70 países, lo cual representa más del 30% del total, con un gran peso de las compañías procedentes de Europa, Asia y Latinoamérica. Con el horizonte puesto en el acceso a nuevos mercados e incentivar oportunidades comerciales, los organizadores han invitado a 1.500 grandes compradores e importadores de 100 países, además de 1.200 compradores españoles, y se esperan más de 14.500 reuniones de negocios.
La temática estrella de la edición de este año será la innovación. En este sentido, se ha previsto presentar algunas novedades en materia de IA, como una startup que genera estrategias de nutrición personalizadas según los objetivos del usuario. Otras novedades responden a retos como el aprovechamiento del agua en las explotaciones, el uso eficiente de fertilizantes o la reducción de sobras en los restaurantes.
Irán y el Mercosur planean sobre la feria
Más allá de las novedades que presentarán las diferentes compañías en el salón, hay dos temáticas de actualidad que marcarán la edición 2026 de Alimentaria + Hostelco: el primero es el conflicto en Oriente Medio. Preguntado sobre si el conflicto en Irán puede tener un impacto negativo en el evento, Llorens ha respondido con rotundidad: "Hemos analizado el número de expositores que venían de países afectados por el conflicto y eran siete. Es una cifra muy reducida respecto a los 3.300 totales". No obstante, ha añadido que hay compradores de Qatar o los Emiratos Árabes Unidos (EAU) que "tendrán alguna dificultad más para desplazarse", aunque confía en que puedan encontrar alternativas.
A su vez, desde Fira de Barcelona han argumentado que acuerdos como los de la Unión Europea (UE) con el Mercosur e India y el futuro tratado con Australia pueden beneficiar las relaciones con actores importantes de estas regiones. De hecho, el acuerdo con el Mercosur protagonizará la II Cumbre Agroalimentaria de Barcelona, que tendrá lugar los próximos días 23 y 24 de marzo, dentro de Alimentaria+Hostelco, y que contará con ministros de Agricultura latinoamericanos y será inaugurado por el ministro español Luis Planas.