Desde la última colección de cromos que recorre las aulas catalanas, hasta las impresoras que usamos en nuestro día a día, son miles las empresas extranjeras que disponen de una filial en Catalunya; concretamente, según los últimos datos de Acció, son un total de 9.602 filiales. De entre todas ellas, hay una, de origen británico, que reside en el centro de Barcelona y está presente en el municipio de Granollers; que pertenece a un grupo que factura 14.200 millones de libras anuales -unos 16.820 millones de euros-; y que, sea en la mesita de noche o en la cocina, está presente en los hogares de toda Catalunya: es el caso de Reckitt.
Jabones Camp y la adquisición angloalemana
Es cierto que, de entrada, el nombre de esta multinacional británica puede sonar poco familiar. Si nos vamos a su origen en Catalunya, hace 27 años que aterrizó en la capital del Vallès Oriental a raíz de la fusión con la alemana Benckiser, que en 1989 firmó la compra de Jabones Camp por una suma de 30.000 millones de pesetas -unos 190 millones de euros actuales-. Así, la alemana se instaló en Granollers para dominar el mercado de la detergencia y la limpieza del hogar -casualmente, a menos de diez minutos en coche de un competidor directo como lo es el KH-7-, y diez años más tarde se unió con Reckitt & Colman, para dar lugar a Reckitt Benckiser.
“La Camp fue una empresa histórica que forma parte del paisaje industrial de Granollers y del Vallès Oriental, muy vinculada a la ciudad”, explica a VIA Empresa el presidente de la UEI y del Consell Territorial de la Pime, Pep Garcia. El empresario recuerda el popular anuncio protagonizado por Manuel Luque, quien entonces era director general de Camp: “Busque, compare, y si encuentra algo mejor… cómprelo”; y asegura que esta compañía se convirtió en “un símbolo de la modernización industrial en Catalunya”.
Según Garcia, este hito llegó hacia los años sesenta, cuando la lavadora automática entró de forma masiva en los hogares y Camp diseñó e industrializó una fórmula para adaptarse a este electrodoméstico. Esta fue la semilla de Colon, una de las marcas de detergente más emblemáticas de la compañía y que dio lugar al mencionado anuncio.
Vanish, Finish... y el impulso de los medicamentos sin receta
Retomando la fusión angloalemana que se selló en 1999, ambas firmas juntaron el catálogo para fabricar, desde Granollers, los detergentes Colon, los desinfectantes Vanish o los limpiadores Calgonit, que posteriormente pasaron a llamarse Finish. Sin embargo, el grupo no tardó en dirigirse al mercado de los medicamentos sin receta -también conocidos como OTC, over-the-counter, por sus siglas en inglés-, y completó la adquisición de Boots Healthcare (2005), entonces propietaria de las píldoras Strepsils, y SSL International (2010), la empresa que poseía Durex.
De hecho, en septiembre de 2007, SSL International anunció el cierre de la fábrica de profilácticos Durex, que se ubicaba en Rubí y contaba con cerca de 230 trabajadores. Entonces, la firma justificó el cierre con "la pérdida de competitividad a la que se veía abocada la empresa, a consecuencia del crecimiento de la competencia exterior en el sector de los profilácticos", y trasladó parte de la producción a Tailandia y la India, donde actualmente se fabrican gran parte de los preservativos Durex. La noticia generó una repercusión considerable, y medios como El País anunciaron que "Rubí se queda sin condones". Curiosamente, la fábrica fue rescatada en 2018 por Rensika, empresa responsable del hummus Simply Greek de Mercadona, uno de los productos mejor valorados por los consumidores de la cadena de supermercados valenciana.
Rensika, empresa responsable del hummus Simply Greek de Mercadona, en la actualidad opera en la antigua fábrica de Durex en Rubí
Una vez completada la integración de SSL International y Boots Healthcare, Reckitt Benckiser vivió una época dorada bajo la dirección del empresario indio Rakesh Kapoor, quien agrupó su catálogo mundial en diecinueve marcas de referencia llamadas Powerbrands. Entre estas figuran las ya mencionadas, como Durex, Strepsils, Colon, Vanish, Calgon o Finish, que son las más conocidas, y se agrupaban, o bien en el vertical del hogar, o bien en el de la salud, y en el estado español se gestionaba su comercialización desde Granollers, tal como se lleva a cabo en la actualidad.
El desprendimiento de la limpieza del hogar
Fue en 2021, en período postpandémico, cuando Reckitt Benckiser decide rebautizarse eliminando el apellido alemán, y pasa a ser reconocida como Reckitt. Además, separó definitivamente su negocio en tres grandes bloques, Reckitt Health, Reckitt Hygiene y Reckitt Nutrition, división que surge a raíz de la compra -en 2017- de la multinacional americana de nutrición infantil Mead Johnson.
La compañía británica llevó a cabo una apuesta firme por los negocios de salud y nutrición, dejando de priorizar el cuidado del hogar, que requerían unas grandes infraestructuras y plantillas extensas para llevar a cabo los productos mencionados. Tanto fue así que, a mediados de 2025, Reckitt puso a la venta su división de higiene del hogar para, pocos meses más tarde, ser adquirida por el fondo de capital riesgo norteamericano Advent International, por unos 4.800 millones de dólares.
Así, Advent inició este 2026 con un imperio de detergentes y, como no podía operar bajo el nombre de Reckitt, que mantiene las divisiones de salud y nutrición, dio luz a Vestacy, una compañía independiente que agrupa las marcas de limpieza que hasta hace un año pertenecían a Reckitt, así como la fábrica que originariamente poseía la compañía catalana Camp. En la actualidad, Vestacy está participado al 70% por Advent, que mantiene el control total, y al 30% por Reckitt.
En la actualidad, Vestacy está participado al 70% por Advent, que mantiene el control total, y al 30% por Reckitt
Sin embargo, este no ha sido el último movimiento que ha concernido la planta vallesana. A finales de este verano, el gigante -también británico- McBride anunció un acuerdo con Vestacy para quedarse con las fábricas de la península Ibérica y continuar la producción del catálogo. “Ahora tendremos que ver qué actividad tendrá la planta de Granollers y qué procesos seguirá”, avisa Garcia, quien precisa que el traspaso de la fábrica concluirá a inicios de 2027.
Después de todas estas operaciones empresariales, y aparte de los productos de limpieza, cabe decir que la filial española de Reckitt está en Barcelona, a pesar de que en Granollers mantiene las oficinas administrativas desde donde controla el negocio de la salud y comercializa, entre otros, las píldoras Strepsils o los preservativos Durex. La capital del Vallès Oriental se convierte así en el cerebro comercial de una filial que pertenece a una multinacional con presencia en más de 80 países, una plantilla de 36.000 trabajadores y que vende 30 millones de productos al día.
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